最直接的原因：北方少数民族对中原汉族的压力不同。

西汉末年天下大乱，刘秀得到河北豪族支持迅速崛起，他要面对的四处起伏的叛乱割据势力，且不说要解决他们才能扩大地盘，以河北的平原地形，放着敌人不管，敌人也会盯着河北富庶之地，自己根本无法关起门来做山大王，只能一争到底。称帝之后，各地割据势力在皇帝眼里也是反贼，反贼是绝不能姑息的。横看竖看，刘秀也没有偏安一方的动机。

由于汉武帝对匈奴的打击，致使匈奴整体态势处于守势，在西汉末年，北方游牧民族并不处于上升势头，对中原的内乱处于无力干预的态势。

再看晋朝，晋朝承袭自魏国，阻碍曹老板统一中国的不是赤壁之战，是内部的阶级斗争和外部的游牧民族。当时数得出来的就有柯比能，公孙渊，这些都是北方的游牧民族。到了晋朝，中原人口数量下降，人才凋敝，统治阶级又实在是扶不起的阿斗，所以让外族趁虚而入。

晋承三国，人被杀的太多了，元气没恢复。天命正统在晋也被颠覆。没物质基础，又没有正统，合法的传承做为凝聚力量的核心，力量非常弱小，所以难以中心。

两宋就更加不用说了。北宋本来就是年年被辽和西夏敲诈的主。还别说燕云十六州一直没回来过，更别说后来遇到了成吉思汗这种逆天级别的军事家。

宋代是皇权、相权、军权之间的矛盾解决不了，缺乏一个绝对的权威，一个稳定的王朝战略。皇帝就想保住自己皇帝这个岗位，丞相就端着自己丞相的饭碗，南宋的军阀夹在宋金之间，祸害一方。整个宋朝都处于在短视的毛病当中，明朝，清朝都是如此，封建家天下皆是如此。只不过宋特别突出，而北方少数民族处于压力之下，却体现了高度团结的战斗力，竞争力。 宋的败亡无法中兴没什么奇怪的。

至于南明，明朝生存了270年，官场政治已经病入膏肓，组建南明的那一批人都是崇祯时代过来的，自然也将广官场风气带到了南明，政权并没有焕然一新，本质依然腐朽。就算没有清人，李自成/张献忠迟早也会击破，难度不会大于李自成进京。

所以外部原因上，汉朝可以中兴，两晋和两宋，南明，理论上是不行的。