魏武帝曹操可以说是纵横一生的豪杰枭雄，可是依旧犯了不少错误，他屠杀百姓，是一个非常好色的人，还有一颗狠毒的心，说出了“宁可我辜负天下人，也不能让天下的人辜负我”这样的名言，在这些错误里，没有尽早确定自己的接班人可以说是其中最重要的一件了。

要说曹操立继承人立得晚也不是没有原因的，同时期的竞争对手袁绍、刘表都是因为注重能力，没有立长子为继承人导致内部大乱，继而败亡。曹操的儿子们本身就是各个都能力拔尖，选择起来十分困难，再加上看着自己的老对手们一个个的栽在了立世子上，心里更是小心谨慎不敢轻易下决定。

一开始，曹操最看好的确实是自己的长子曹昂。可是世事多变，建安二年，曹操开始扩大自己的版图，把目光盯向了张绣的穰城，张绣苦于无兵无援，只好投降。不费吹灰之力打了胜仗的曹操开始膨胀，好色的毛病显现了出来，强硬的娶了张绣的婶子，这让张绣对曹操更加不满。彼时张绣的手下有一位谋士，叫贾诩。贾诩看出了张绣的不满情绪，便为其献上了一计，怂恿张绣趁机叛乱。第二天，张绣无意间对曹操说，“最近不知道怎么了，军队管辖的区域有点混乱，我准备重新编排一下部队，明天可能有很多战士带着自己的行李兵器被重新调配，我提前来和您打个招呼，您看见了不要惊讶。”

曹操自然不以为意，随意的点头称好。结果第二天的时候，张绣的大部队经过曹操帐篷前，突然拔出武器造反，曹操事前没有准备，被打了一个措手不及。就是在这场战争中，曹操最看重的长子曹昂被杀，一时之间，曹操失去了自己一直以来培养的继承人。失去了长子的曹操，随之又失去了看重的小儿子曹冲，曹冲却也早年夭折，这个时候，失去两个看好的儿子的曹操，只能在曹丕和曹植两兄弟里做选择。

这个时候，曹丕已经为曹操一派的势力做出了很多贡献，也担任着丞相一职，君臣之间都认为曹丕就是下一任君主，但曹操却颇为喜欢自己的三儿子曹植，在群臣和自己的想法里不停的纠结，导致的后果就是亲兄弟刀剑相向，亲情不在。公元216年，已经年过花甲的曹操终于再也拖不下去，现实迫使他必须赶紧立一位世子以防自己有什么意外发生。这时的曹操依旧没有主意，只能去询问已经归属自己的谋士贾诩。贾诩作为一个不肯得罪任何一方的“老狐狸”，虽然自己的心里更看好曹丕，又不肯直说，只是告诉曹操，您问我这个问题，我在想的却是袁绍和刘表。曹操听完豪气的一笑道，“我明白了！”遂而立曹丕为世子。

贾诩在这一劝说的可取之处确实不止一两点，首先他知道曹操一直深深担忧不立长子会引起政局混乱，其次贾诩也没有完全表明自己的看法，为自己留下了回旋的余地。作为一个世事都看破不说破的第一谋士，贾诩确实对三国战局有着一而再的深刻影响！