武则天本是唐太宗李世民的妃子，在李世民死后，又被唐高宗李治纳入后宫，不久当了皇后。李治晚年常常生病，就将国政委托给皇后武则天处理。武则天野心勃勃，她替李治处理政事，趁机在朝廷中树立了如同皇帝般的威望和权势。武则天又心狠手辣，为了争权，害死了很多人。

李治去东都洛阳游玩，让皇太子李显留守京师，并让侍中（宰相）裴炎辅佐太子。不久李治在洛阳生了病，让太子监国，裴炎与刘齐贤、郭正一在太子东宫处理政事。后来李治病情恶化，遗诏让裴炎辅佐太子，主持国政。李治死后，太子李显继位，是为唐中宗。

唐中宗李显继位之初，改任裴炎为中书令（宰相）。唐朝旧例，宰相们在门下省议事，议事场合所称为政事堂。到了裴炎这里，以中书令的身份主持政事，所以将政事堂迁往中书省。宰相们都在裴炎的地盘开会，裴炎行事会有很多方便之处，比如裴炎若想控制朝政，只需一声令下，他手下就能将宰相们一网打尽，神不知鬼不觉。由此也可以看出裴炎要比其他宰相权位高一些。

唐中宗李显想将韦皇后的父亲韦玄贞提拔为侍中，也就是宰相，这样做可以加强皇权。李显还想授予奶妈的儿子五品官。裴炎坚持拒绝，一件事也不答应。

李显大怒，说了气话：“我就是将天下让给韦玄贞，又有何不可？哪里会可惜侍中这个职位呢？”裴炎听了很害怕，由此他明白了李显不是一个贤明的皇帝。如今他已经得罪了皇帝、皇后，以后还会有好日子过？恐怕会有奸人为了讨好李显而陷害他，那么他就性命难保。于是裴炎向武则天禀告，合谋废掉李显。

武则天虽然是李显的生母，贵为皇太后，但权位毕竟大不过皇帝，受到皇帝掣肘，还不能随心所欲，为所欲为。权力就像毒品，武则天自从品尝到权力的滋味，便无法自拔，一发不可收拾。而皇帝李显，正是她专权的障碍。现在宰相裴炎想废掉李显，正中她下怀，两人一拍即合。

武则天命令裴炎与另一个宰相刘祎之、羽林将军程务挺、张虔勖率军入宫，宣布旨意，废掉唐中宗李显，贬为庐陵王。裴炎是顾命宰相，又有太后武则天支持，羽林军协助，所以废掉皇帝的事情办得很顺利。

李显对此毫不知情，被人架着从宫殿里拉出来，迷惑而惊讶地问：“我有何罪？”武则天说：“你想将天下让给韦玄贞，哪里没有罪？”

武则天有四个儿子，当时只剩下第三子李显和小儿子豫王李旦在世，于是改立李旦为皇帝。但李旦只是个傀儡皇帝，武则天临朝称制，独掌大权。

裴炎帮助武则天废掉唐中宗李显，立下了首功，得到了封赏。但是，这并不能说明裴炎是站在武则天的阵营中的。裴炎忠于大唐，而非忠于李显，既然李显昏庸，为了大唐江山的稳固，裴炎才不得已废掉了李显。所以，裴炎与武则天只是互相利用的关系。

如今，武则天独掌大权，扶持自己娘家人，壮大自己的势力，并打击李唐诸王，削弱宗室势力，野心昭然若揭。裴炎很担心，担心武则天会像吕后一样，危害社稷宗庙。若真的这样，裴炎必会极力阻止。

武则天的侄子武承嗣请求立武氏七庙。所谓七庙，通俗来讲就是供奉七代祖先的祠庙，这是天子才有的特权。武承嗣请求立武氏七庙，意思含蓄委婉，但一般人都会听懂，就是想让武则天当天子。请求立武氏七庙要比请求立武则天为天子容易的多，风险也小。而且，从中也可以看出哪些人是支持武则天的，哪些人是反对武则天的，相当于逼群臣选边站，将来就可以针对打击反对者。并且，如果一旦多数人支持立武氏七庙，就可以进一步提出立武则天为天子，那么也会得到支持，这样就轻而易举地改朝换代了。

裴炎自然看明白了武承嗣的企图，坚决反对，劝谏说：“太后为天下母，以盛德临朝听政，应该大公无私，不应该追封先祖为王，建立七庙，彰显自私。况且太后难道不知道吕氏的故事吗！”

武则天反驳说：“吕氏当王，权位归于活人，如今哀家追封死去的先祖，本质不同，哪能说哀家和吕后一样！”裴炎不服气地说：“如果有了这个苗头，将来就难以控制，所以应该防微杜渐。”吕后很不高兴，只好作罢。

李唐宗室诸王也看穿了武则天的企图，纷纷不满。武承嗣建议武则天诛杀韩王李元嘉、鲁王李灵夔，以此断绝宗室的希望。武则天就此与宰相们商议，其他人都不敢说话，只有裴炎坚持反对。为此，武则天对裴炎更加怨恨愤怒。

裴炎明白武则天的意图，更明白自己的处境，为了社稷安危，也为了个人安危，裴炎决定搏一搏。裴炎计划趁武则天出游龙门之际，发兵将她擒拿，还政给大唐天子。不巧，这时正赶上下雨，下了很久，武则天不能外出。

徐茂公的孙子徐敬业为了大唐社稷安危，发兵讨伐武则天。武则天召宰相们商议，裴炎说：“天子年龄已经很大了，却不能处理国政，所以那些小子就有了借口反叛。现在如果让天子亲政，我们不用讨伐，贼兵就自然解散了。”

御史崔詧（chá）说：“裴炎身为顾命大臣，执掌朝政，却知道叛乱而不征讨，还请太后归政，他必有异心。”于是武则天将裴炎下狱。

大臣胡元范、刘齐贤、蒋俨相继为裴炎求情，但武则天不听，坚决要置裴炎于死地。裴炎知道自己必死无疑，在狱中不肯屈服，最终以谋反之罪被杀害。

后来唐睿宗李旦继位，为裴炎平反，追赠他为太尉、益州大都督，谥号为“忠”。这个“忠”字，就是对裴炎一生最准确的概括。

史书参考：《新唐书·列传第四十二·裴刘魏李吉》

流年檐下雨，浮世阶上苔。我是作者【檐雨阶苔】，欢迎关注。