清朝末年的时候，袁世凯培养出了很多精英将领，这其中不仅有段祺瑞，还有冯国璋。冯国璋在袁世凯手底下的时候，因为自己的职务关系而结交了很多皇室成员。清廷担心袁世凯的势力太大，于是便借口袁世凯脚伤还没有痊愈，把他的兵权给夺了，以前跟着袁世凯干的将领们也受到了影响，有的被革职，有的被降级。只有冯国璋靠着和皇室成员们的良好关系得以幸免，职务不降反升。

武昌起义之后，清廷派出冯国璋进行支援，冯国璋却并未即刻南下，而是想到要去巴结巴结自己的老上级袁世凯。袁世凯早已料到了冯国璋的意图，虽然他被革职，但是他的心腹们都还在，要想救朝廷，还非得靠他的北洋军。袁世凯知道，自己出山已经是早晚的问题了。

冯国璋非常尊敬得向袁世凯请教出兵的计策，袁世凯则十分会心得露出了一个笑容，然后说了六个字：“慢慢走，等等看。”冯国璋懵了，此时正是十万火急之时，怎么能等呢？袁世凯解释了原因，清廷皇室缺乏将才，现在正是应该重用汉人的时刻。因此一定不能即刻镇压，要让清廷尝一尝受到冷落的感觉，这样才会让他们对汉人更加重视。袁世凯的这个计策，不仅解了当初清廷将他革职之恨，还让清廷意识到了他的重要。

冯国璋听了袁世凯此计，一路能拖时间就拖时间，战场上形势严峻，前线作战的满族将领荫昌连发数道急令，冯国璋却理也不理。北洋军不听荫昌调遣，朝廷这才意识到请袁世凯出山是当务之急，只有他才能打败革命党。袁世凯绕了几个弯子之后才同意的朝廷的请求，他一出手果真不同凡响，没过多长时间就把局面给控制住了。可是他并没有拯救大清的意思，他和革命党谈条件，想要把清朝给推翻。

冯国璋在袁世凯的指挥下一路告捷，没过多久清廷就将他封为了“二等男爵”，既然朝廷如此信任他，他自然也不能辜负了朝廷，于是士气大振，想要乘胜歼灭革命党。可是他却不知道袁世凯在打什么算盘，袁世凯命令他不要再进攻，要把局势先稳住，这样的命令让他感到十分奇怪。直到袁世凯成为清廷的总理大臣之后，冯国璋才终于明白，现在该是他确定立场的时候了。一个是器重他的朝廷，一个是他的老上级，这样的选择实在是让他为难。

这个时候冯国璋抓到了一个间谍，想要将其交给袁世凯，谁知却碰上了袁世凯的儿子袁克定，原来这个间谍正是他的属下。袁克定气焰嚣张，直接命令冯国璋放人，这令冯国璋大为恼火，于是便决定要站在清廷这边。

冯国璋秘密请奏，希望朝廷能拨给他四万两白银，用这些军饷必能歼灭革命军。隆裕太后感动之余，却实在拿不出这四万两来，于是便询问冯国璋，可否只拨三个月的军饷。冯国璋一看朝廷确实是没钱，心想三个月就三个月，他一个月就能把革命军全部歼灭。

靠着朝中党羽，袁世凯很快便得知了这个消息，革命军不能被灭，这是他和清廷谈判的筹码。于是他便立马面见了隆裕太后，隆裕无奈，只好将旨意撤回。冯国璋得知后十分生气，却没有丝毫办法。他对清廷心灰意冷，没过多久他的军权也被段祺瑞拿到，算是彻底被架空了。