清朝嘉庆年间，桂林有个药铺，药铺掌柜的姓王，人们都加他王掌柜，早年间就是做药材生意发家，后来娶了几房夫人，奈何一辈子无有儿，倒是喜提了一个千金，掌柜的想着，没男孩就没男孩吧，把这个姑娘培养起来，一样能接替我的产业。于是开始花重金培养这个女儿，从私塾请来大儒给女儿上课，这个王小姐天资聪慧，再加上后天的学习，从小就才华横溢，才女的名声也在城中传播。

多年后，才女长大了，也到了出阁嫁人的年纪，十里八乡的小伙子们早就听说这个王掌柜家有个才女，都想要将这个王小姐娶回家，但是这些人，一个都入不了王小姐的眼，尽是些无聊庸俗的人，没几个有真才实学，天天在烟花柳巷钻进钻出，怎么可能会配得上王小姐的才学，但是这人也要嫁啊，于是她就和王掌柜商议，说自己办一个以文招亲的大会，而这个选择方式，就是对对子，谁能对上还让她满意，那就选谁。

王掌柜对这个方式非常赞同，于是帮着女儿搞了一个大会，贴出了公告，读书人们一看，自己的机会来了，到了那天，纷纷来到大会，而王小姐就在高阁上站着，这些书生们看着高台上的王小姐，身材婀娜，长相美艳无双，一个个都在台下激动不已，都想着将王小姐娶回家中，这时候王小姐看着台下的众才子，说出了上句：玉叶金花一条根。

这是用她家的产业来创作出的一个上句，用了几味药材，但是这一下，却让很多人打了退堂鼓，想要对上下句那必然也是药材，这些才子们虽说是寒窗苦读，但是真的了解药材的人还真没几个，这时候人群中有个林秀才，听了此联，赶忙跑到了另一家药铺中，询问掌柜这都是些什么药材，那掌柜一见是林秀才，想着他这个人憨厚老实，平时帮过自己不少忙，于是想着帮他一下，就和他说，你这么回她：冬虫夏草九重皮。

这林秀才赶忙跑回王小姐的高阁下，说出了这联。王小姐一听，对的不错，看看这个秀才长得也是一表人才，但有想要继续试探一下，就又说了一个上句：水莲花半枝莲见花照水莲。因为难度提升，并且对于这个秀才有些好感，于是给了他一天时间。而秀才照旧回到那个药铺中询问，掌柜的一听想了想，说道：珍珠母一粒珠玉碗捧珍珠。

王小姐在看到这个下句后，喜悦都表现在了脸上，这无疑就是她最想找的那个男子，但她哪知道这都是别人想出来告诉林秀才的。她决定再出一对，能对上来，就嫁给他。而林秀才这边压根对药材一窍不通，这次干脆带着那个掌柜来的，掌柜就站在一旁当路人，这时候王小姐叫人递出一个上句：白头翁，牵牛耕熟地。这林秀才走到一边找到掌柜，掌柜也是操碎了心，为了帮他药铺都不开了，看这个上句，和秀才说：天仙子，相思配红娘。

这下句经由下人转交到了王小姐手中，看这个这下联一脸娇羞，王掌柜一看，这事儿有门，请林秀才进屋商议婚事，择良辰吉日二人拜堂成亲，而婚后，经由林秀才的撮合，王掌柜和当年帮他的那个掌柜也成为了生意上的好伙伴。