这天下大势，分久必合，合久必分，中华五千年历史没有例外的。自秦始皇一统天下始，中国便开始了漫长的合并分裂合并的生涯，历代王朝都崇尚着大一统，未达到这一目的尽皆朝着这一目标努力。两宋那般懦弱不勇武的朝代，中央及地方官员也时不时跳出叫嚣北收失地。

公元1644年，这是中国最风云激荡的一年：三个皇帝同时登基，被第四个皇帝全灭。公元1644年是大明崇祯十七年，大顺永昌元年（李自成），大清顺治元年，大西大顺元年（张献忠），南明弘光元年。

这一年北京城被李自成的农民起义军攻破，大明正统崇祯皇帝朱由检自缢于皇宫煤山上的一颗歪脖子树上。李自成在北京城内大肆烧杀抢掠，不少达官贵人遭了殃，山海关总兵吴三桂的妻子家人也在其中。处于李自成大顺军和满清八旗军夹缝中的吴三桂思虑周全，肯定不能降了那李自成，只得投降关外的满清八旗军。这也是冲冠一怒为红颜的典故。爱新觉罗·福临六岁登基成顺治帝，正欲迁都北京。

李自成十万精锐大军被吴三桂的降清明军与多尔衮的八旗军夹击下惨败，输得一塌糊涂的李自成只得退守北京城，想依靠坚城苟延残喘。在这期间李自成圆了自己的皇帝梦，在北京城称帝，之后便马上离开西逃。不幸的是，第二年公元1645年，被清军追的抱头鼠窜，已是孤家寡人的李自成被湖北乡间一农户杀害。

当北方李自成和满清打得火热时，张献忠在成都登基称帝，建大西国。两年后张献忠与清军在凤凰山交战中，被流矢射中，不幸身亡。而更南边的南明，拥有强大军事力量的四镇拥立福王朱由崧为帝，自此朱由崧登基，史称弘光帝。朱由崧在位仅八个月，第二年南京城就被清军攻破，朱由崧被俘押送到北京，第三年才被处死。

这四位皇帝的登基都在公元1644年，李自成、朱由崧、张献忠即位时间都是38岁，而顺治帝登基才6岁，却将他们全给灭了。这也不是顺治的功劳，大多靠当时的大清摄政王多尔衮，将他们全数消灭。王朝的没落，无论多少军队支撑危局都没用，当时的满清人口不过数百万，兵力不过数十万，李自成的大顺军和南明小朝廷的政府军都比他们多。

冥冥之中却有注定，注定顺治不费半点功夫坐享其成，得这天下。