抗日女英雄赵一曼威武不屈的形象早已深入人心。然而，如今很少有人知道，有一位女革命者曾与赵一曼齐名，她俩不仅性格相似，而且曾是同窗挚友。她比赵一曼大7岁，但同样是一位值得永远铭记的革命女英雄。

她就是“北赵南胡”中的“南胡”——胡筠。

胡筠，湖南省平江县天岳乡人，出生于1898年。她有个独树一帜、标新立异的别号，叫“剑客”，可见她的志趣与寻常女子截然不同。事实也确是如此，她从小就痛恨弱女子的角色，性格豪爽泼辣，常跟男孩子打架，爱打抱不平，是不折不扣的“辣妹子”。

她爱读《水浒》、《说岳》之类的小说，不喜四书五经、唐诗宋词，不过，却能把《木兰辞》倒背如流，还常常用平江花灯小调唱出来。

虽然胡筠不愿做个闺阁女子，却还是19岁那年，在父母的安排下，嫁给了平江虹桥乡一位李姓大地主的儿子。出嫁时，她不愿带那些大包小包，硬是从其父藏书中挑了四篾笼书嫁妆。

夫家是当地首富，资产丰富，对胡筠也很看重，再加上她婚后又生了个儿子，地位更高了，她满可以做个安安逸逸的少奶奶。可是胡筠却越来越强烈地感受到，这决不是她想要的生活。

1924年春，胡筠考入平江一所女子学校，从“少奶奶”重新做回了一个女学生。在这里，她接触到一些教员与进步刊物，思想和行动都发生了巨大变化。

她带头剪短头发、呼吁女子放脚；参加游行、登台演讲声援学生运动；声讨日寇、倾倒日货煤油；对抗驻县鄂军时，还曾负伤落水……很快，她成了平江进步学生中的一位急先锋，并于1925年底入党。

1926年8月，胡筠奉上级指示，返乡发动群众，为叶挺率领的北伐军独立团筹集钱粮。她不但给北伐军亲自给北伐军带路，还为独立团做宣传工作，助部队先后攻克天岳关、贺胜桥，顺利北上。

同年冬，胡筠在县委推荐下，到武汉考取了国民党中央军事政治学校，被编入女生队。在这里，她结识了不少各地选派来的女党员，其中就有从四川宜宾来的李坤泰，她就是后来的赵一曼。

胡筠和赵一曼性格惊人的相似，同样的泼辣，直爽、干练。她俩很快成了无话不谈、形影不离的挚友，白天一起摸爬滚打、刻苦训练、学习各种军事知识技能，晚上同行同止，度过了她们一生中最快乐的时光。

后来武汉军校改组，女生队解散，胡筠遵照组织安排，回到原籍支持秋收暴动。

回到婆家后，她对外仍称李家三少奶奶，实际身份却是北乡暴动委员会主任。她与进步人员一起发动群众，打土豪，分财物。

后来，胡筠又巧施计策，让在外避祸的公公当了一回冤大头，主动掏钱为暴动队伍买了一批枪支弹药，还以为这个能干的儿媳妇是为了守护家产。

他万万没想到的是，三儿媳妇不但到处斗地主，还把矛头对准了自己这个公公。胡筠在批斗土豪劣绅的群众大会上，公开宣布与丈夫离婚，还把夫家的财产分掉、粮食都分给农民。一时间，其壮举成为惊动山乡的奇闻。在外避祸的李氏父子闻讯后，气得七窍生烟，偷偷将胡筠所生的儿子接走。

被夺走孩子的胡筠干脆带着队伍上山打起了游击。她和徐梓俊率部战斗在幕阜山区，发动群众，打土豪，分田地，多次打击前来“围剿”的白军。人们亲切地称三大队为“胡筠部队”。

在平江著名的“二月扑城” 失利后，反动当局提出“血洗平江”、“地要翻边，人要换种”。在敌人的疯狂镇压下，县委遭受严重破坏，一批负责人被捕杀。

胡筠没有被白色恐怖吓倒，她带领游击队坚持在北乡各区活动，寻找失散的同志，终于恢复了平江县委，她被选为县委书记———这是平江革命史上第一任女县委书记。

昔日锦衣玉食、山珍海味，睡雕花床、盖羽绒被的少奶奶，今日腰插驳壳枪，手提马灯，肩背背包，与同志们一道爬山越岭，钻山洞，睡窝棚，常以野菜充饥与前来“围剿”的敌人周旋。

胡筠指挥全县4个游击大队，先后打下了浏阳的社港，平江的思村、浯口，又奔袭了虹桥、龙门、浆市、木瓜等地。此后，胡筠带领的游击队逐步壮大，越战越强。

1928年7月24日，平江县苏维埃政府成立，胡筠当选为政府主席。此后她又成为县游击司令部总指挥，下辖五个大队，带领队伍四处作战，歼敌无数，沉重打击了国民党军队与地主武装。

1929年7月，平江县保安团联合各地挨户团共4000余人，向红军游击队驻地桃花洞“进剿”，即将临产的胡筠仍亲临阵地指挥，打退了敌人的4次冲锋。

就在弹雨纷飞，硝烟弥漫的激烈战斗中，指挥阵地上忽然传出了婴儿啼声，原来胡筠竟在战斗进行中生下了一个孩子！一边指挥打仗一边分娩，这样的毅力和斗志让红军将士们个个惊讶不已。可胡筠仍是若无其事，匆匆把刚出世的婴儿包裹好，便交给一位随军的妇女，继续指挥部队击溃了敌人。

当时《清乡公报》也不得不惊呼彭司令和胡筠两部“互相呼应，声势浩大”。

彭司令本人对胡筠也大为折服，称赞她是“真正的女中豪杰、难得的女将”。何长工也曾回忆说：“胡筠的部分很擅长打游击，平江的敌人一听她来了就胆战心惊。”

1931年春，赣北独立团与修水、铜鼓等县的游击队编入红十六军，组成红八师。不久，胡筠被任命为红八师师长，这也是中国工农红军历史上第一位女师长。同年7月，湘鄂赣省委在修水上杉成立，胡筠为省委委员，并担任妇女部长。