清朝末年，随着清政府的腐朽无能，整个大清王朝陷入无尽的黑暗中。内部叛乱四起，外有列强虎视眈眈，在这种情况下，洪秀全宣传的“拜上帝教”让黑暗中的百姓似乎有了一丝盼头，于是在1851年，数以百万计的信徒随着洪秀全的一声号召，开始了掀翻整个清政府的运动。

自1851年金田村起义，太平军一路北上，转战18个省先后占领了六百多座城市，战火席卷了大半个中国，而在这十几年时间里，太平天国统治下的百姓的生活并没有大多起色，反而连之前的生活水准都达不到。

原来在这十几年的时间里，太平天国一直实行着一种命为“圣库”的制度。那究竟什么是圣库制度呢？凡太平天国民众，一律不得私藏财务，不论自己的家产还是军队打下来的战利品，全都得上交到“圣库”中去，一旦发现私藏财物价值超过五两银子的，一律砍头。

在起义之前，洪秀全要求太平天国的信徒拜上帝，信徒得把个人的所有财物捐出来，缴获的战利品也得全部上交。在洪秀全起义之前的昭告中就多次要求“众生平等”让每一个信徒就像一家人一样，不得藏私，把所有的财物交到圣库中，如果·胆敢不交的，直接就是砍头的重罪。在这种近乎苛刻的“公平”下，太平天国民众的个人财产全部源源不断地交到了“圣库”中去。

在经过十几年的征战和发展信徒，太平天国已经成为大清国的头号眼中钉。而在这十几年的时间里，太平天国“圣库”中的存银已经达到了一个吓人的数字。在当时，大清朝一年的总收入也不过才7000万两白银，但太平天国光是南京的一个圣库就存有白银2000万两，这还不包括其他地区各个城市所设立的“圣库”。

当时，清政府的奸细混入太平军，得到太平军圣库里藏的巨额财富的消息。在他把消息传递给清政府时，连年被军费和赈银愁的睡不着吃不香的同治皇帝大喜，指示曾国藩一定要不遗余力的把太平军打败，然后用圣库中的白银补充国用。当然，最后太平天国是打下来了，但这些财宝也不翼而飞，这些权当后话暂且不提。

而作为这些财宝的拥有者，太平天国的首领——洪秀全，却并没有把这些财宝用在百姓身上，反而是自己奢侈无度，挥霍了巨额的财富。洪秀全虽说是信上帝的，但这个信徒却也是一个不折不扣的黄金爱好者，他对黄金的爱好，已经达到了一种丧心病狂的地步了。

为了突显自己的地位，洪秀全命人为自己打造了一顶重达八斤重的黄金头盔，而他身上穿的龙袍也是用金线织就的，龙袍上的纽扣是用宝石雕刻而成的。除了这些，洪秀全的私人生活也是极尽奢侈，几乎所有的生活物品都是用金子做的。每次吃饭，洪秀全就会摆上六十四个黄金大碗，里面盛满了各式菜肴，而一旁的一尺长的金筷子也是让人咂舌不已，就连洪秀全洗浴用的浴盆、夜壶都是用金子打造的，其奢侈程度可见一斑。

太平天国虽说一直宣扬“人人平等”得理念，但实际的情况却又大相径庭。信徒的们被迫要把自己的财产奉献给“上帝”，但洪秀全并没有把这些信徒从水深火热中解救出来，反而是让这些百姓从一个坑跳到了另外一个坑。难怪古人云：兴，百姓苦；亡，百姓苦！天下兴亡，最苦的只有百姓啊。