老马识途

故事发生在春秋时，齐桓公率兵汇同燕国和无终国军队征伐孤竹国，并在孤竹国附近击败了逃往孤竹国的山戎大王和孤竹国大将黄花。到了晚上，齐桓公扎营休息，半夜里黄花前来投诚，还拿着山戎大王的首级，并说孤竹国君答里呵已逃往沙漠，孤竹国的都城是一个空城。

第二天，齐桓公和燕庄公跟着黄花进了孤竹国都城，果然是一座空城。齐桓公让燕庄公留驻在那里，自己带兵让黄花带路到沙漠中去追答里呵。黄昏时分，他们来到一个地方地人叫它"迷谷"，只见平沙一片，跟大海一样无边无际。大家都辨不清方向，齐桓公赶紧派人找黄花，可黄花早就没影了，齐桓公这才反应过来，是中了黄花的诡计。这时，齐国的大臣管仲说我听说北方有个'旱海'，是个很险恶的地方，恐怕就是这儿，我们不能再走了。"挨了一夜，第二天天亮，仍然不知怎样走出去，人困马乏，随时都有饿死渴死的危险。这时，管仲猛然想起，狗和鸽子不管离家多远，也不会迷路，便对齐桓公说："马也许认得路，不如挑几匹当地的老马，让他们在前头走，也许能走出去。"于是齐桓公便让人挑了几匹老马，让它们在前面领路。这几匹老马不慌不忙地走着，还真领着大队人马走出了迷谷。齐桓公立刻回兵孤竹国，杀掉了答里呵和黄花，灭了孤竹国。

塞翁失马

从前，有位老汉住在与胡人相邻的边塞地区，来来往往的过客都尊称他为"塞翁"。塞翁生性达观，为人处世的方法与众不同。

有一天，塞翁家的马不知什么原因，在放牧时竟迷了路，回不来了。邻居们得知这一消息以后，纷纷表示惋惜。但是塞翁却不以为意，他反而释怀地劝慰大伙儿："丢了马，当然是件坏事，但谁明白它会不会带来好的结果呢"

果然，没过几个月，那匹迷途的老马又从塞外跑了回来，并且还带回了一匹胡人骑的骏马。于是，邻居们又一齐来向塞翁贺喜，并夸他在丢马时有远见。然而，这时的塞翁却忧心忡忡地说："唉，谁明白这件事会不会给我带来灾祸呢"

塞翁家平添了一匹胡人骑的骏马，使他的儿子喜不自禁，于是就天天骑马兜风，乐此不疲。最后有一天，儿子因得意而忘形，竟从飞驰的马背上掉了下来，摔伤了一条腿，造成了终生残疾。善良的邻居们闻讯后，赶紧前来慰问，而塞翁却还是那句老话："谁明白它会不会带来好的结果呢"

又过了一年，胡人大举入侵中原，边塞形势骤然吃紧，身强力壮的青年都被征去当了兵，结果十有八九都在战场上送了命。而塞翁的儿子因为是个跛腿，免服兵役，所以他们父子得以避免了这场生离死别的灾难。

这个故事在世代相传的过程中，渐渐地浓缩成了一句成语："塞翁失马，焉知祸福。"它说明人世间的好事与坏事都不是绝对的，在必须的条件下，坏事能够引出好的结果，好事也可能会引出坏的结果。

伯乐相马

传说中，天空上管理马匹的神仙叫伯乐。在人间，人们把精于鉴别马匹优劣的人，也称为伯乐。

第一个被称作伯乐的人本名孙阳，他是春秋时代的人。由于他对马的研究十分出色，人们便忘记了他本来的名字，干脆称他为伯乐，延续到此刻。

一次，伯乐受楚王的委托，购买能日行干里的骏马。伯乐向楚王说明，千里马少有，找起来不容易，需要到各地巡访，请楚王不必着急，他尽力将事情办好。

伯乐跑了好几个国家，连素以盛产名马的燕赵一带，都仔细寻访，辛苦倍至，还是没发现中意的良马。一天，伯乐从齐国回到，在路上，看到一匹马拉着盐车，很吃力地在陡坡上行进。马累得呼呼喘气，每迈一步都十分艰难。伯乐对马向来亲近，不由走到跟前。马见伯乐走近，突然昂起头来瞪大眼睛，大声嘶鸣，仿佛要对伯乐倾诉什么。伯乐立即从声音中决定出，这是一匹难得的骏马。

伯乐对驾车的人说："这匹马在疆场上驰骋，任何马都比但是它，但用来拉车，它却不如普通的马。你还是把它卖给我吧。"驾车人认为伯乐是个大傻瓜，他觉得这匹马太普通了，拉车没气力，吃得太多，骨瘦如柴，毫不犹豫地同意了。伯乐牵走千里马，直奔楚国。伯乐牵马来到楚王宫，拍拍马的脖颈说："我给你找到了好主人。"千里马像明白伯乐的意思，抬起前蹄把地面震得咯咯作响，引颈长嘶，声音洪亮，如大钟石磐，直上云霄。楚王听到马嘶声，走出宫外。伯乐指着马说："大王，我把千里马给您带来了，请仔细观看。"楚王一见伯乐牵的马瘦得不成样貌，认为伯乐愚弄他，有点不高兴，说："我相信你会看马，才让你买马，可你买的是什么马呀，这马连走路都很困难，能上战场吗"伯乐说："这确实是匹千里马，但是拉了一段车，又喂养不精心，所以看起来很瘦。只要精心喂养，不出半个月，必须会恢复体力。"楚王一听，有点将信将疑，便命马夫尽心尽力把马喂好，果然，马变得精壮神骏。楚王跨马扬鞭，但觉两耳生风，喘息的功夫，已跑出百里之外。

之后千里马为楚王驰骋沙场，立下不少功劳。楚王对伯乐更加敬重。