后羿，神话传说中的射日英雄，小的时候应该就是听着他的神话故事长大的，但你知道吗？神话传说中的射日英雄其实不是后羿，他的名字叫“大羿”，只一字之差，错了几千年。

大羿，又叫“羿”，帝尧时期的神射手，帝喾之女嫦娥的丈夫。他不仅射下了天上的九个太阳，从此气候宜人，风调雨顺，万物得以生长，而且还诛杀了为祸一方的凶兽猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇，保护了当时人民的身命财产，赢得了许多人的爱戴，这才留下了射日的传说。

《山海经》内也记载着的大羿神话，但因为时代太久远了，只留下了大羿的只言片语，《山海经·海外南经》是这样记载的：“羿与凿齿战于寿华之野，羿射杀之。在昆仑虚东。羿持弓矢，凿持盾。一曰戈。”而《淮南子》以《山海经》为蓝本，把大羿射日的神话故事做了总结，大概意思是这样的，说是上古时期，天上同时出现了十个太阳，天下酷热难耐，庄稼都被烧焦了，老百姓连吃的东西都没有了。而猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇这些吃人的凶兽还不停的祸害百姓。于是，尧就让羿去铲除这些为祸一方的凶兽，于是大羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青丘之泽，断修蛇于洞庭，擒封豨于桑林，并把天上的十个太阳射下来。百姓十分高兴，很感激羿和尧，于是让尧当了天子。这里的羿实际上指的是大羿。从另一方面也说明了古本《山海经》中有大羿射日的故事，只是后来失落了。

而后羿是个什么样的人物呢？后羿要比大羿存在的年代晚上不少，后羿是夏朝时有穷部落的君主，射箭技术也十分的高超，因为崇拜射神大羿，就也给自己取名为“羿”，世人称之为后羿。后羿这个人呢，不仅不是一个射日英雄，而是一个乱臣贼子，一个昏君。当时夏王启死后，启儿子太康继承了王位，但是太康这人不是一个合格的帝王，不理政事，却喜欢游玩打猎，于是当时的权臣后羿就被手下寒浞挑拨，让后羿废黜太康的王位，自己称王。后羿也听信了寒浞的话，就驱逐了太康，立太康之弟仲康为夏王，实际上仲康也只是一个傀儡，实权都掌握在后羿的手里。但是后羿掌权之后也堕落了，只顾着四处打猎，不理朝政，后来被掌权的亲信寒浞所杀，真是令人唏嘘。

因为“大羿”与“后羿”只有一字之差，而且古人写书之时通常只写名字，比如《山海经》中记录大羿杀凶兽凿齿只是，写的名字也只是一个“羿”字，再加上古籍的流失，所以后人渐渐地将“大羿”与“后羿”这两人混淆了。