古往今来，但凡有战斗力的军队，除了士兵的身体素质、军事素养以外，赏罚公平是提高军队整体战斗力的不二法宝，公平是最好的激励。在古代，要做到官兵平等是一种奢望，也是对古人的一种苛求，但是如果能够做到官和官、兵和兵之间的平等，那么对于军队的战斗力也是一个极大的保证。

明朝崇祯年间，农民起义四起，在天灾（连续旱灾）、人祸（国内为了镇压农民起义和应对东北清朝而不断增加饷银）和外患（东北清朝的侵扰）的多重作用下，崇祯皇帝在位的十七年几乎都在应对内忧外患。明军的战斗力也在战争中不断下降，除了经验丰富的老兵的不断牺牲之外，还有军队的纪律也是一个很大的问题。

明朝官军

崇祯十五年，农民军已经具有相当强大的实力了，在几年内多次攻占洛阳、开封和襄阳等战略地位重要的大城市，原来明朝的官军可以追着农民军到处跑，但是此时只能依靠坚城进行固守，甚至连固守都做不到。为了镇压农民军，崇祯皇帝将名将孙传庭从监狱中释放出来，希望这位老将能够帮他收拾这个烂摊子。

崇祯皇帝

孙传庭之前因为与兵部尚书杨嗣昌等人有矛盾、装病不愿为朝廷效力等原因被崇祯下狱，被关押了三年之后被释放出来，崇祯重新起用孙传庭后当面问他需要多少兵马，孙传庭以为农民军还是三年前的农民军，于是说：“五千精兵足矣。”崇祯听后大喜，他以为老帅这么厉害，立马照办，让其担任陕西三边总督，负责剿灭农民军。

但是等到孙传庭上任之后才发现情况不对，如今的农民军已经不是那些被官军追着到处跑的流寇了，而是成建制的精兵强将了，感到不对的孙传庭立即向崇祯求援：“非练兵两万，饷百万不可。”好不容易“省了钱”的崇祯皇帝怎么愿意再多出钱呢，于是严厉斥责了孙传庭，命他立即寻找农民军决战。

孙传庭

这年十月，孙传庭在郏县地区设下埋伏，后面的剧情就十分熟悉了，孙传庭派一名将领假装战败把李自成的大部队引入埋伏圈，然后伏兵四起，果不其然，李自成被击败，但是因为官军人数太少，李自成得以突围而走。胜利了的官军纷纷忙着争抢农民军丢弃的物资，没想到却乐极生悲了。另一支农民军部队——外号“曹操”的罗汝才趁着官军忙着抢东西之际，冲入官军中杀他们一个措手不及，匆忙应战的官军不出意外地失败了，其中左勷、萧慎鼎两部人马最先溃败逃窜了。

由胜转败的孙传庭非常气恼，安定下来之后便开始追究责任，最先逃窜的左勷、萧慎鼎自然是受到了最重的处罚，萧慎鼎斩首示众，而另一位将领左勷则罚两千匹战马抵罪，同样是带头逃窜，为何两位将领却差距如何巨大呢？这就得从两位的背景来找原因了。

原来，左勷的父亲是明末宿将左光先，左光先是东林六君子、对抗魏忠贤的著名东林党人左光斗的弟弟，他骁勇善战，先后跟随洪承畴、孙传庭与清军、农民军多次作战，并取得不少战绩和战功。身为官二代的左勷虽然在此战中率先逃窜，但是看在其父的面子上，孙传庭放了他一马，别人砍头的罪名他只要用两千匹战马就可以抵罪了。

左光斗

世界上没有绝对的公平，但是如果连基本的公平都做不到，那么这样的军队战斗力怎么能够得到保证呢？

参考文献：《明末农民战争史》