皇帝被俘将军却不救，直言国家比皇帝重要，最终却含冤而死

于谦字廷益，是浙江人，生于明朝初年（公元1398年）。他是明朝的大英雄，也是当朝和后世有名的人，同时也是一位诗人。于谦幼年很聪明，读书也很用功，七、八岁时人称为"神童"，大家都喜欢他。

他幼年受了良好的教育，特别是他祖父在教育人方面的影响对他影响很大，使他自幼就非常敬慕苏武、诸葛亮、文天祥等这些历史上的杰出人物，青年时期在政治上就具有不平凡的抱负。他有两句诗说他少年时"锐意取功名，辛苦事纸笔"。意思是刻苦学习，想要建功立业。

他生活的时代，统治阶级腐败，赋税繁重，贫苦人活不下去，富的人越来越富。于谦看到这种现象，十分痛心，他很关心广大劳动人民的疾苦。正如他在《咏煤炭》一诗中所写的那样，在工作上他也正是这样做的。他在江西做巡抚的时间并不长，但王府的宫吏被撤职的就有十五人，他为了老百姓的权利，敢于压抑那些贪污弄权的人。

明朝初年，蒙古族的一支叫瓦刺部族的强大起来，控制了西至新疆天山，东到辽河流域的广大地区。公元1449年，瓦刺将军也先带领军队进攻我国，明朝毫无准备，宦官王振劝英宗皇帝亲自带军队迎战。明军指挥混乱，又缺军粮，连打败仗，退也退不及。瓦刺骑兵追上来，在土木堡（在今河北怀来）又大败，士兵死伤几十万，骡马损失二十多万头，英宗皇帝也被俘虏了。

瓦刺以虏去英宗为要挟，向明朝政府提出许多无理要求；当时于谦是兵部侍郎（相当于后来的陆军部副部长）, 断然拒绝一切要求。有人对于谦讲：这怕对英宗皇帝不利。于谦严肃地反问：究竟国家重要，还是一个皇帝重要？这句话充分表现了他爱国且为国家的想法，也是他爱国至上的思想。

这思想也表现在他的行动上。皇帝被俘，其弟做了皇帝，就是景帝。景帝命令于谦保护北京，当时北京只有几万的残兵老兵，而且武器很不齐全。但于谦伊迪娜呀不气馁，英勇地担负起保卫北京的重任。他鼓励军民积极备战，日夜赶造兵器，征调援军，让附近居民迁入城内，实行坚壁清野。也先进攻北京，于谦亲自督战，打死了也先的弟弟。

北京西郊的居民也配合军队作战，打了五天，也先败退了。以后也先把英宗送回来，同明朝讲和了。这次击败瓦刺的侵犯，使国家转危为安，于谦有很大的功劳。

于谦为了国家和百姓的利益，就是粉身碎骨也在所不惜，这种高贵的品德和思想，在他的一首《石灰吟》的诗里表现得很清楚。于谦击败瓦刺、保卫北京有很大的功劳，人民是十分崇敬他的；但一些奸臣却恨死他、仇视他，石亨和徐有贞就是这样的坏蛋。他们借英宗复位的机会，在英宗前以"叛逆" . 的罪名诬陷于谦，并杀害了他，造成千古冤案。