清朝并不是传统的汉人王朝，而是由满洲人进入中原之后开始统治的王朝。这个过程我们称之为入关。清朝共有12位皇帝，以康熙为代表都励精图治，奋发有为，治理国家能力非常强。然而清朝入关前就已经建立王朝了，在这之前的皇帝丝毫不差，可以说更强，他们为后来的繁盛打下了坚定的基础，但是现在大部分人都只记得康熙、雍正，甚至是继承了父辈遗产的乾隆，却对入关前的皇帝并不熟悉。在入关前的有一位皇帝，可以称作是清朝最厉害的一位皇帝。

这位皇帝就是皇太极，他是康熙的爷爷。皇太极，是努尔哈赤的儿子，努尔哈赤嫔妃众多，儿女也很多，皇太极在这一众孩子之中最为出色，也最得他的喜欢，这是因为什么呢？皇太极从小的时候就很特殊，展现出与其他孩子不一样的地方。在努尔哈赤的孩子之中，只有皇太极能够识字，并不是蛮勇的武将。而且他不仅学习满族文字，还精通汉文，对于传统的儒家文化兵法都很熟悉。

皇太极精通征兵作战，也熟悉民生要事。在他的指挥之下，他先收复了漠北以及蒙古、朝鲜等地区，扩大了满族在东北地区的版图，使得满族的疆域更加辽阔。在入关之前，就形成了对明朝的包围之势。除了中原之外，东北和蒙古地区都在满族的掌握之下，这也是当时满洲人入关之后，能够维护北方地区安定的重要原因。

除了超强的作战能力，皇太极还非常熟悉民生和朝政要事。他六岁的时候就开始帮助自己的父亲打理家务事，统领爱新觉罗家族所有的账务，那时候，所有的人在账务方面的事情都需要由皇太极批准才能够进行，可以说整个皇室的财政大权都掌握在他的手里。也正因为此，他对于金钱方面的事务非常熟悉，物资等方面的事情没有人能够欺瞒得了他，精明强干，明察秋毫，细致入微而又胸怀大志，可以说皇太极就是这样的。

如果没有皇太极连年作战，对于家务的精心打理，可以说满洲入关之前的坚定基础也就无法打下，也正是因为那时满洲无论是在兵力，财力还是国家的发展都超越了明朝，才能够打败明朝入关中原，成为整个中原的统治者，甚至是在下一任皇帝福临出家的情况下，清朝也能够屹立不倒。从这点上来说，他可以说才是整个清朝最厉害的皇帝，可惜现在没有几个人记得他。