明末起义领袖李自成，以驿卒身份起事，在起事的最初十余年内并没有太大的政治野心，他起初的目标不过是为了活下去，但是随着战争的不断进行，李自成经历过数次起起伏伏之后，渐渐地看到了夺取天下的希望，而他的政治野心也随之慢慢浮现。

李自成

崇祯十四年，走出低谷的李自成从深山中走出，又拉起了一支实力可观的军队，并且在这一年攻占了洛阳，之后又连续攻打开封。崇祯十五年，李自成又在另一位农民起义领袖罗汝才的帮助下击败了前来剿灭自己的孙传庭大军。从此之后，河南大部分被农民军占领，占领河南之后的李自成准备南下前往湖广地区发展。其中一个最主要的原因是河南连年饥荒，没有足够的粮食养活大军，而湖广则是天下的粮仓。

崇祯十五年闰十一月，李自成联合其他诸营的农民军一起攻打河南汝宁府，汝宁府虽然不大，却住着一位明朝的藩王——崇王。首位崇王是明英宗朱祁镇的六子朱见泽，因其生母是汝宁县人，所以朱见泽被分封到汝宁府。到崇祯年间已经传到第七代了，此时的崇王名叫朱由樻，论辈分的话应该是崇祯皇帝朱由检的堂兄。

明英宗

崇王得知李自成率领大军前来攻打汝宁府城，十分害怕，也不由得他不害怕，因为之前李自成在攻占洛阳后杀了分封在洛阳的福王，其他地方的藩王也没有什么好下场，于是崇王建议开门投降。但是，守将保定总督杨文岳却不同意，执意坚守。但是，并不坚固的汝宁府城并不能阻挡李自成的大军，两天时间，李自成便攻克了汝宁府城。

洛阳

城破之后，守将杨文岳被俘，李自成亲自审问杨文岳，并向招降他，但是杨文岳根本不领情，反而对李自成破口大骂，最终恼怒的李自成命人将其绑到城外，用火炮将其轰死，这可能是最早的“炮决”了。

而汝宁府城中的另外一个大人物——崇王朱由樻和他的弟弟、儿子都选择了投降，而李自成也接受了他们的投降，并且还给他们封了爵位。崇王朱由樻被封为襄阳伯，这个爵位虽然不显贵，但是却蕴藏了李自成的政治野心。

首先，宗室通常封王爵，而公、侯、伯、子、男五等爵位则是封给功臣和贵族的，而李自成给原来明朝的藩王封了个应该封给功臣的伯爵，而不是像之前那样直接杀掉，可见李自成已经有了建立政权的野心了，而为了建立新政权，对前朝的亲贵就不能一杀了事了。

其次，襄阳这个封号也很讲究，要知道襄阳可是军事重镇，具有十分重要的战略地位，而第二年三月李自成也攻破了襄阳，并在襄阳称“新顺王”，李自成的政权也初具规模，由此可见，襄阳伯并不是随便封的，而是蕴含了他的政治野心。不过，不久之后，这位崇祯皇帝的堂兄还是被李自成处死了。

襄阳

参考文献：《明末农民战争史》