春秋五霸到底是谁，历来有所争议，然而对于其中的齐桓公、晋文公、楚庄王这三位是没有争议的，是公认的，我们今天的主角就是楚庄王，对于楚庄王最出名的莫过于他的故事：不鸣则已一鸣惊人，不飞则已一飞冲天。楚庄王忽然之间转变为一个雄才伟略的君王，这固然让人听后十分敬仰，然而我们慢慢细想，有什么样的力量可以让一个人忽然之间完成如此华丽的蜕变呢？、

研究管理心理学的专家曾提出过这样一个结论：一个人的优秀绝非偶然，而是靠长时间慢慢累积出来的。或许这个世界上有一些能够顿悟的人，但那也绝对不是偶然爆发的，而是经过漫长积累的，所以我们有理由相信楚庄王也绝不是简简单单听了苏从等几人的一次谈话，就豁然开朗，来个一百八十度大转弯，那么问题来了，按照这个理论来看，楚庄王显然从一开始就是一个志在争霸的英主，那么他为什么要装傻充愣呢？

中国成熟的政治家，最大的一个特点就是善于审时度势，隐忍而后发。我们要想高清楚楚庄王为什么会表现出与他自己不相符的行为，就必须结合当时的楚国政局以及当时的天下大势来看。

楚国虽然地处南方，但是却时时刻刻关注着中原，在楚武王称王之后，正式揭开了楚国参与中原政事，争霸中原的序幕，一直持续到楚国灭亡。 经过几代人的治理，楚国俨然已经成为春秋时期的一流强国，对中原的格局也起着十分重大的作用。

楚国在发展的过程中，自然也少不了其他宗室和家族的支持，在这其中若敖氏家族开始发展起来，若敖氏家族也是芈姓家族，是楚国国君熊仪之后，以其谥号为族称，在漫长的发展过程中又分为斗氏和成氏两个支系，其中斗氏在楚成王登基初期帮助楚成王除掉了当时的令尹（相国）子元（楚文王之弟，楚成王之叔），斗氏一族开始成为楚成王的亲信，此后斗子文成为楚国令尹，并且执政二十余年。

斗子文是一位成熟的政治家，与当时的管仲齐名，若敖氏家族开始发展起来，此后其中的族人陆续担任楚国的军政要职，此时若敖氏家族和楚国处于蜜月期，蜜月期很快结束，在楚成王立太子的时候，曾询问过斗勃的意见，斗勃并不支持立公子商臣（后来的楚穆王）为太子，被商臣忌恨，在晋楚的泜水之战中，商臣诬陷了斗勃，致使其自杀。后来商臣起兵弑杀了楚成王，登基为楚穆王，自此若敖氏之乱和楚国王室的关系开始变得紧张起来。

此时虽然关系紧张，但是若敖氏家族在楚国的势力还是非常大的，楚国王室和若敖氏家族暂时达成了一种妥协，暂时相安无事。楚穆王去世之后，楚庄王继位，年纪轻轻，主少国疑，此时的斗克和公子燮联合发动叛乱，企图挟持楚庄王前往商密另立政府，但被庐戢梨和叔麋诱杀，楚国王室和若敖氏家族的裂痕开始加大，但还远没有到决裂的时候。

这件事情发生在楚庄王刚登基不久，令尹 (子孔)和太师潘崇一离开都城，就有人作乱，说明楚庄王此时并未掌握实权，被轻松挟持，楚庄王无军权且还没有形成自己的势力，而楚庄王继位之后，中原的各个诸侯又开始倒向晋国，对楚国也很不利，在内外交困的情况下，楚庄王不敢轻举妄动，尤其是国内，若敖氏家族势力庞大，已经威胁到了楚国王室，所以楚庄王只能静观其变，这可以说是一种无奈，然而楚庄王就是楚庄王，能够在这种局势下逐渐改变劣势，扳回局面。

楚庄王故意声色犬马，并悬挂一牌：敢谏言者，死。其实这只是楚庄王试验朝中忠奸贤愚的一种手段，凡是在期间进行谏言的臣子都在后来得到了重用（伍举、苏从等人），楚庄王利用这种独特的手段识人，并且开始慢慢形成了自己的势力，一直等到三年之后，楚庄王的羽翼渐丰，才开始后发制人，以迅雷不及掩耳之势对周围的诸侯国进行了威慑（打败庸国），使其臣服。楚庄王蛰伏三年，绝非沉迷于酒色。