话说清朝末年，清廷昏庸腐败，百姓苦不堪言。一个名叫韩得亮的人，为了躲避官府压榨，带着一家老小躲进了山里，在青山沟落下根来，搭了几间破草房，开辟了一片荒地自种自吃，平时捕些野兽用来兑换一些生活用品，生活虽然过得清贫，但好歹能吃饱肚子。

这一天，韩得亮挑着晒制的野味来到集市，准备换点钱。发现一个妇人带着小女孩，趴在一个倒地男子身边嚎啕大哭，看那男人面黄肌瘦，呼吸若有若无，显然是饿坏了。韩得亮心中不忍，拿出自己的干粮给了他们。

男子吃下干粮，慢慢恢复了体力，连连表示感谢。称自己叫谢光，是个读书人，从外地逃荒而来，三天没进粮米，这才晕倒这里。韩得亮心中慈悲，心想这两人眼下也无处可去，将他们带回到青山沟，帮助他们搭了几间茅草屋，安顿了下来。

时间一长，这两家感情日渐深厚，订成了儿女亲家。然而没想到没等到结婚，谢光就得重病，怎么治也不见好转。谢光躺在床上拉着韩得亮的手说：“亲家，我走之后，一切就拜托你了。”

韩得亮心中满是凄凉，连忙点头答应，安慰谢光不要胡思乱想。为了掩饰自己的悲伤情绪，跑到后山摘了不少枣子，强颜欢笑喂给谢光吃，说吃了这东西说不定就好了。

没想到谢光刚吃了几颗，就脸色憋得通红，两腿一蹬咽了气。所有人顿时哭成了一片。韩得亮的老婆做主，将家里最体面的那件衣服拿了出来，让谢光老婆给谢光换上，算是一份心意。韩得亮则找了几块木板拼成了棺材，草草掩埋在后山。

转眼一天过去，韩得亮想起那件寿衣就心疼，决定把衣服拿回来。趁晚上众人熟睡，韩得亮偷偷挖开了谢光的墓，按照听来的盗墓方法，用一根绳子套着谢光的脖子，慢慢扯起尸体，一边振振有词：“亲家，不是我舍不得的，现在生活不好过，这么好的衣服还是留给活人吧！”

韩得亮这话本来是说给自己装胆子的，没想到谢光突然哼了一声，说道：“好。”

谢光这一声好，当即把韩得亮吓得脸色煞白，两眼一翻，双手一松，倒在了墓穴里，没了动静。

原来，谢光当时被枣核卡住，虽然没了呼吸，但只是假死。韩得亮用绳子套在他脖子上，这一扯恰好将枣核逼吐了出来。

谢光见韩得亮没了气息，支撑着身体爬回到家门口，有气无力地拍门说道“开门，快开门。。。是我”

谢光老婆听出了谢光的声音，躲在门后瑟瑟发抖说：“你我夫妻一场，虽情义深厚，但毕竟相隔阴阳，你还是赶紧投到好人家，不要吓我啊。”

谢光说：“我没死，不信你从门缝里看看我，有没有影子。”

他老婆偷偷从门缝看了一眼，此时月色正圆，惨白的月光下，谢光半爬在门口，投出长长的身影，吐着白色雾气，正不停的发抖。

谢光老婆这才开门，果然是“活着的”谢光。在问清原由后，连忙叫醒其他人，一起来到坟场，没想到韩得亮身体发硬，死的透透的，无奈之下，众人只能就那个坑把韩得亮埋了下去。

再往后，谢光身体逐渐好转，回想这次死里逃生感慨不已，干脆带着两家人搬出了山沟，在镇上找了份教书的工作，两家人省吃俭用供韩得亮的儿子读书上学。而韩得亮的儿子也确实争气，辛亥革命之后当上了革命军的少校副营长，迎娶了谢光的女儿。