俗话说，富不过三代，因为由俭入奢易，由奢入俭难。这句俗语虽然有些片面了，但是揭示的道理却引人深思。在我国历史上，每个朝代都有许多声名显赫的大家族，比如东山谢氏、琅琊王氏，到了近代还有民国四大家族等。

这些家族虽然风光无限，但到最后却还是在历史的长河中渐渐归于平常。在中国大地上，只有一个国家一直繁荣了2000多年，直到今天还有后人不断祭拜。在清朝时期，这个家族府中的门柱上还刻着一幅纪晓岚题的对联：与国休戚，安富尊荣公府第；同天并老，文章道德圣人家。

这个家族就是孔氏家族。明末清初，皇太极入关之前，为了拉拢民心，特地在沈阳举办了一场祭拜孔子的大典，之后的几百年间，这个家族的地位一直都不容小觑。孔氏家族位于山东曲阜，孔子的老家。当春秋时期，百家争鸣中有了一个不世出的千古圣人孔子后，这个家族的繁荣历史也逐渐揭开了帷幕。

众所周知，到了西汉汉武帝时期，由于董仲舒提出的“罢黜百家，独尊儒术”，儒家被尊为正统，而孔氏家族便开始了辉煌的历史。两千多年来，儒家思想一直贯穿着封建社会的发展进程，并与之紧密相连。孔氏家族的支持有利于提高统治阶级的权威，他们的地位自然也很高，每个朝代的皇帝们都不敢怠慢。

然而，随着历史的流逝和香火一代又一代地不断传承，关于到底那一支才是孔门真正的正统嫡系便出现争论。曾经一脉直系庞大的孔氏家族到了宋代，因为一次战乱而分离流散，分成了南派和北派两派。后代的皇帝要进行封赏，也不知道到底该封赏哪一支。

为了解决这个问题，南宋以后的皇帝们干脆对两派的后人都进行封赏，赐予名号等。康熙皇帝在位时，还曾经题写了一块牌匾送给孔子后人，上面写着“万世师表”。而到了雍正时期，甚至给孔家后人封了爵位，他们拥有了泼天富贵和无尽尊荣。值得一提的是，相当长一段时间里，山东曲阜的县令都是从孔氏家族中推选出来的。

今天，孔子的后人已经传承了82代，孔氏家族的家谱60年大修一次，30年小修一次，是世界上传承时间最长、内容最丰富、谱系也最完整的家族。全球范围内的孔子后人已经达到了300多万人，也是全世界历史上组织最严密的家族。美国、日本、英国、加拿大、新加坡等世界各地都有孔氏后人的身影，孔子学院在今天也为中国文化的海外传播起到了巨大作用，至今影响全球，可谓是世界上最强大的家族。