我们小时候都听过“毛遂自荐”的故事，说的是战国末期群雄纷争，秦国独大。秦王发四十万大军攻赵，并且围困了赵国的都城邯郸。赵国派相国平原君赵胜出使楚国搬救兵。

平原君赵胜为了执行这一重大使命，准备从门下数千宾客中挑选二十名有オ干的随行。但挑来选去，只选出十九人，还差一人。此时宾客中有个叫毛遂的主动站出来要求充二十人之数随行。平原君说：“有オ干的人处世，就像锥子放在囊中，其锥尖是会立即露出来的。先生你到我门下已有三年，可我至今没听到别人对你有何称誉，看来是你本没有什么特别才干，你还是留下来吧。”

毛遂说：“我今天就是请求您让我能处于“囊中，如果早让我处在“囊”中，我岂止是显现锋尖，一定会锋芒毕露。”平原君于是答应了他的要求，让他随同出使楚国。在楚赵会谈时，一来由于楚王也惧怕秦国，二为平原君游说不得其法，所以从早上谈到中午也没谈出什么结果。

眼看借兵之事就要黄了，这时毛遂拔剑挺身而上，向楚王直陈利害。他软硬兼施，终于迫使楚王很快答应与赵结盟，出兵救赵。毛遂从此后名声大振，被平原君奉为上宾。

这就是耳熟能详的“毛遂自荐”故事，但是毛遂立下此番大功后，按说应当百尺竿头更进一步，为何后来就再无他立功的消息了呢？他的最终下场如何？这一点，我们的语文老师并没有告诉过我们，下面我来告诉你。

原来在立了大功之后，毛遂被赵王封为大夫，次年，燕国攻打赵国，赵王任命毛遂挂帅出征御敌。毛遂向赵王请辞，并坦陈理由，自己并非惜死，而是德薄能低、能力难以任重。如果是做一个冲锋陷阵的开路先锋自己还能担任，做统帅千军万马的将军，实非自己所长，不敢以国家的安危冒险，请赵王另择贤能。

无论毛遂怎么推辞，赵王就是不答应。于是，毛遂只能硬着头皮率军出征，最后这支部队被燕军击败，几乎全军覆没。毛遂本人羞愧难当，自觉无言回国都复命，于是避开残兵，在山林里拔剑自刎，这就是他最终的结局。

毛遂之死，赵王应负很大的责任，他没有知人善任的能力又刚愎自用，毛遂一再推辞，他却强行任命，最终落个凄凉下场！