中国古代五千年的文明历史光辉灿烂，尤其中国的火药、造纸术、指南针、活字印刷术这四大发明更是为世界的发展起了非常巨大的推动作用。中国古代的许多发明都给世界人民的生活带来了不少帮助，其中火药本来是中国古代炼丹师们在炼丹的时候意外发现的一项神器，尤其后来广泛运用于军事方面，给军队增加了不少战斗力。

公元13世纪的时候，蒙古帝国派出大军西征一路横扫欧洲各国，当时的蒙古大军能够所向披靡很大一部分功劳要归功于火器的普及和使用。不过蒙古人在与阿拉伯人的战斗中曾经小败过，因此蒙古军带去的部分火器也被阿拉伯人所得，后来阿拉伯人也学会了使用火器，并且在与欧洲人的战斗中也把这一中国人发明的神器传到了欧洲。

众所周知，在13世纪的时候，火器属于威力巨大又先进的武器，杀伤力极大，射程又远，可以说是当时骑兵等冷兵器军队的噩梦。比如作战的时候，敌人排山倒海的骑兵冲了过来；要是你配备了火器，可以在远处直接用火器打击敌人，也许敌人的骑兵还没接近你就被打残了。这就是火器的可怕之处。

可是就在中国火器传到欧洲的100年间，有件事情非常令人惊讶：火器虽然传到了欧洲，可是欧洲人不太会灵活运用，尤其是火炮。在公元15世纪的欧洲，火炮已经非常流行，并且成为了军队攻城掠地的必需装备。然而欧洲人也就在攻城的时候使用火炮，其他战役基本不使用火炮。原来在这一时期，火炮是非常贵重的武器，造价成本过高，同时由于本身过于沉重，运输携带不方便。

公元1472年，当时欧洲有个米兰公爵，他拥有整个欧洲非常羡慕的最强悍的18门火炮。可是他的18门火炮却在攻城战以外的战场中发挥不了作用，原来他的18门火炮威力巨大，杀伤力惊人，可是也非常沉重，如果要投入到战场需要522对牛和227辆马车才能拉得动，当时牛、马也是非常贵重的牲畜，想要购买几百匹马、几百头牛也是价格不菲，因此想玩转火炮并用于野外战太烧钱了。

这些还不算，在野外战中，火炮一般需要拉到阵的最前面对准敌人的军队发射才能发挥其本身的威力，然而这一时期欧洲的火炮却往往因为火炮太沉重，没有好的支架，因此准确度非常低，经常出现炮弹打不到敌人步兵的情况。比如开炮的时候，炮口抬高了点，往往炮弹就从敌人头顶飞过去了；炮口降低了点，往往又打不到敌人；更让人意想不到的是当时步兵看到对方开炮只要蹲下去就可以躲开炮弹。

从公元13世纪到公元17世纪之间，总体来看火器虽然已经从中国传到了欧洲，可是欧洲人却不能灵活运用，至少在陆地的野外战中火炮丝毫发挥不出来本身可怕的威力。但是谁也没想到。欧洲经过几百年的改进与发展，特别是在工业革命以后，以英国、法国为首的欧洲国家已经挖掘出来了火器的巨大潜力，并且开始量产和广泛运用，最后凭借火器称霸世界。

在19世纪的海外殖民活动中，欧洲强国凭借先进的火器侵略了一个又一个国家。还包括1840年英国以先进的火器打败了曾经以火器为武器的清朝统治下的中国。中国的火器传到欧洲，起初欧洲人不会用，谁想后来欧洲又凭它称霸世界。