在神话传说中，人死后变为鬼，所以人们觉得鬼是不祥的，它代表着死亡。因此，在各种传说或者文学作品中，鬼通常以可怕、恐怖的形象出现。久而久之，人对鬼就形成了固有的印象，只要是鬼，那必然是邪恶的、不祥的。但是在《聊斋志异》中有个故事，里面一个叫“王六郎”的鬼，却颠覆了人们固有的印象。故事里的王六郎颇有仁慈之心，是个“仁义”之鬼。而且因其品格高尚，非常受人尊敬。

王六郎是被淹死后变成鬼的，也就是通常说的“水鬼”。在聊斋中，水鬼是很悲苦的，要想投胎轮回，必须得等另一个人淹死，自己才能解脱。可是这样的事岂能常有？所以王六郎只能在孤寂寒冷的水中，等待自己的解脱之日。不过让王六郎欣慰的是，有个渔人能经常陪他聊天解闷。这渔人先前并不认识王六郎，只不过渔人每次打鱼之时，都先向河中祭奠一杯水酒，慰藉河中那些可怜的亡灵。而王六郎感其恩义，每逢渔夫打鱼，都想办法驱赶鱼群，让这渔夫满载而归。一来二去，两人相知相识，最后竟结为“金兰”之好。

也因两人皆是有情有义之辈，换作那薄凉之人，岂能有这份情谊？人之怕鬼，避之唯嫌不及，又怎能义结金兰？而王六郎若不是仁义之人，那渔人岂不早成了“替死鬼”？人鬼殊途，各自有类，王六郎本是已死之人，只为一份尊敬、理解之情，就以自身孤苦为代价偿还，实在是让人敬佩，试问哪里还能寻找如此之鬼？

而随后发生的事，更显出王六郎的“仁义”之心。俗话说上天自有定数，王六郎多年受那孤苦之痛，终于也有了出头之日。王六郎得道消息，明日有一妇女将落水而亡，这便是代替他的“替死鬼”。面对如此“喜事”，渔人也为六郎高兴，于是置酒为六郎庆贺。可是两人喝酒时，渔夫发现六郎面有犹色，问其原因，六郎只是不答。渔夫觉得他这是即将分别，有不舍之意。谁知并不是如此，第二天，他才弄清楚六郎到底为了什么而郁郁不欢。

原来六郎在这妇女落水之时，救了这妇女的性命。这让渔夫很是不理解，这是上天安排，命数如此，又不是你造的孽，为什么要逆天行事。六郎平静地向他解释道，自从接到这个消息，便开始心有顾虑。作为水鬼，自己是知道其中苦痛的，让别人替他承受，心中实在不忍。况且今日那妇女还带有一个孩儿，倘若母亲溺亡，留下一个孤零零的孩子，岂不是人间惨事？渔夫听罢，大为惋惜，很替六郎不值，只能说了句王六郎有“仁人之心”，聊做安慰。

这妇女与六郎毫不相干，况且是天命所定，六郎为何也心怀不忍？鬼而放弃相代,如同人放弃生命,需要有舍生取义的勇气，需要有一个信仰支撑。什么信仰支撑呢?渔人把它称作是“仁人之心”。渔人说此四个字是为了安慰自己与六郎，而王六郎是把“仁义”二字刻进了骨子里，朱熹曾云“初无舍己为人之意，而其胸次悠然，直与天地万物上下同流，各得其所之妙”，这句话用来形容六郎再合适不过，六郎是真正的舍己为人。

生命的境界，在一念之间。在王六郎救落水妇女的那一刻，无疑让自己的境界得到了升华。而有了境界的差别，一些事是别人理解不了的。渔夫屡屡追问六郎为什么做这种傻事，而六郎也只能回答“或许咱两人友情未尽吧”。渔夫也是个好人，但是境界上有了差别，又如何跟他解释的通呢？这份仁慈之心，这种境界，渔夫是明白不了的。只能抛开大义言友情罢了，况且六郎也确实舍不下跟他的这份友谊。所以说王六郎是个仁义之鬼。他品格高尚，让人敬佩。