在历史上出现过很多富商，但真正谈得上国家首富的就太少了。但是在。元末明初的时候出现了一个富商，他是当时的首富，家里有钱，多到当时的皇帝都眼红想杀了他霸占他的财产。他就是沈万三,本名沈富，人们都叫他万三秀，称他是当时的财神。他是浙江湖州人是明初昆山一带著名的富豪。

当时的起义首领张士诚攻下了江苏作为地盘，后来朱元璋打败了张士诚之后，我们这位富豪为了活命就卖力的讨好朱元璋，积极的送钱送粮食，用这种行为向他表示忠诚。后来因为看见他怎么有钱，就下达命令让他去修建金陵的城墙，让他负责修建全城城墙工程的三分之一的工程，他当然不敢放松，后来仅仅用不到一月时间提前完成了朝廷的工期。后来这位富翁还想拍马屁，继续讨好朱元璋在完成工程后还主动要求，要自己出钱来犒劳军队。

朱元璋听到以后非常生气就说了：“无论你有多少钱，你能犒劳我数百万的军队吗!”可是没想到这位富翁居然没有想到朱元璋的话中有话，平时有钱的他没意识到，笑着回答：几百万人我也不怕，大不了每个人一两银子。朱元璋一听这话就不开心了，他是个出身贫寒的人，心里一直是仇富的。他对有钱的富商和豪强本来就有一种本能的防范和鄙视。再加上后来当了好多年的兵，和地方势力进行过战斗。这些势力都是靠富豪的支持和帮助，他一直怀恨在心。沈万三居然还要代替我去奖励我的士兵，难道我还要依靠你不成，你不是有的是钱吗?好有一天，朱元璋请他吃饭，还当面送给他一枚铜钱。告诉他：“你拿着这钱去给我放债，我给你一个月时间，从第二天起到第三十天为止，每日收一倍。就是当天利息是100%，就是现在人们说的利滚利。到了第三十天就是翻了30翻。

当时的沈富豪答应了，接过这一文钱，居然没反应过来。高兴的回家了，可是等他回家算了算，就傻了。原来，按照这种标准到第三十天居然达到一亿多两，这样一来他就快疯了！”后来的他因此事情所有钱财，被命令把他的钱全部没收，还把他全家流放云南。就用这这个计谋，搞掉了当时的首富，真是让人害怕。