燕王朱棣以“靖难”之名发动叛乱，从北平一路打到金陵，成果夺取了自己侄子朱允炆的天子之位。若不是朱棣在位期间励精图治，成就了“永乐盛世”，恐怕后世对这位明成祖的好评不会远多于差评。

自朱棣登基之后，明朝的历任皇帝就全部归到了朱棣一脉。然而，在朱棣去后的第95年，有一个非朱棣一脉的皇室宗亲悍然发动了叛乱，企图夺取朱棣后人明武宗朱厚照的江山，这个人就是宁王朱宸濠。

朱宸濠是初代宁王朱权的四世孙，朱权为朱元璋的第十七子，也就是朱棣的弟弟。朱宸濠之所以要发动叛乱，很重要一个原因就是当年朱棣和朱权之间的一个口头约定。

虽然从结果来看，朱棣成功夺权，成为历史上唯一一个成功造反的藩王。然而在朱棣起兵之初，他对自己的实力也感到没有信心，因此需要壮大自己的力量，而首选目标就是借助宁王朱权的势力。为此他不仅设计绑架了朱权，还承诺他：“事成，当中分天下。（见《明史》）”可谓软硬兼施，面面俱到。

像“中分天下”这样的承诺，永远只可能是一句场面话，但同时也意味着朱棣对朱权，算是给足了面子。朱权万般无奈之下，只好了上了朱棣造反的大船。

朱棣成功夺取天下后，朱权自然想分一杯热羹，却不想遭到了朱棣的冷面相待，他所提出的改封苏州、钱塘（今杭州）的要求全部遭到了朱棣的否决，最后只是被封到当时还不怎么富庶的南昌。

宁王一脉从此在南昌定居，一直到了朱宸濠这一代，他再也不愿意久居这个远离政治中心的地方，按照朱棣的承诺，天下应该有一半都是他们宁王一脉的。打着皇帝朱厚照荒淫无道的旗号，朱宸濠悍然发动叛乱。

不幸的是，朱宸濠遇到了一个强有力的对手——明代第一传奇人物王阳明。在发动叛乱的第43天，朱宸濠就兵败被擒，最终被明武宗下定处死，成为明朝最后一个宁王。