首先在澄清一个事实，湘云订亲，在那个时代，并不算特别早的。宝琴比湘云还小，“那年在这里，把他许了梅翰林的儿子”，已经订亲好久了。订了亲也不是很快就要结婚。岫烟和薛蝌的婚事，是拖了好几年的。只有迎春的婚事，带有被迫的性质，才“娶亲的日子甚急，不过今年就要过门的”。

说湘云“早早订亲”，只是与钗、黛、迎探惜等人相比，她的订亲才算是早的。并且还有个细节，不知大家注意到了没有：岫烟订婚后，“邢夫人本欲接出岫烟去住”，贾母阻止才罢。如果说这是为了回避夫家亲戚，那么迎春订婚后，“邢夫人等回了贾母，将迎春接出大观园去”，可见从习俗上说，订婚后的女孩子，应该更加避嫌，内外隔绝，不与“外人”相见。

但是湘云订婚不久，到贾府做客，住了好久。到史侯外迁出京，湘云更是应贾母之请，留居贾府，几乎在大观园中“另设一处”长住下来。

从这里看，在叔叔婶婶眼里，湘云的订婚，算不上一件大事，不需要格外重视。这也符合叔婶对湘云的一惯态度：“纵居那绮罗丛，谁知娇养？”

认为婶婶虐待湘云，那是过分演绎了。湘云在家做活到三更天，可那是“差不多的东西，多是他们娘儿们动手”，大家一起干的。事实上宝钗也常常做活计到三更天。只是宝钗是自觉，湘云是被迫。

别人不认得的凫靥裘，湘云一眼就知道是“野鸭子头上的毛做的”。南安太妃来访，与湘云最熟，到可以随便玩笑的地步。除了零花钱不足，叔叔婶婶并没有在物质上虐待湘云。让湘云感到不舒服、不愉快、不幸福的，是精神上的。

就在是精神上，叔婶也远不到“虐待”湘云的地步，而是不重视、是冷落。在湘云的婚事上，也是如此。要说叔婶想把湘云当成筹码、当成抵押品、当成牺牲品，恐怕不会（在这一点上，算是比贾府诸春都幸运的了）。但是要像薛姨妈那样处心积虑替女儿选一个合适的夫婿，还要顾忌女儿的感情，湘云叔婶肯定也没那样周到。

对叔婶来说，这个侄女迟早是要找婆家的，这是他们无可逃避的责任。但他们也从来没打算替她多操心。正好这个时候，正好有人来求亲，正好家庭门第还差不多，那就答应下来吧。如果对方是“才貌仙郎”，那是湘云命好；如果对方是薛蟠或者孙绍祖，那是湘云不走运。——他们才不管这许多呢。