刘邦斩蛇起义，开创了汉朝江山，算上西汉和东汉，汉朝总共有400多年，出现过29位皇帝，不过后人印象最深的，应该是刘邦、刘恒、刘彻、刘秀、刘协等几位皇帝，这些都是汉朝有作为的帝王，还有一位亡国之君，让人印象也比较深。

如果让大家选出汉朝最厉害的皇帝，恐怕很多人都会选择汉武帝刘彻，因为他继承了爷爷和父亲两代人的继续，然后又出现了卫青、霍去病等牛人，把匈奴打到西伯利亚，汉武帝丰功伟绩的确不错，但他并非汉朝最厉害的皇帝。

除了汉武帝，或许大家觉得刘邦也挺厉害的，虽然他是流氓出身，但最终夺得了天下，击败了楚霸王项羽，这就非常了不起，在秦末乱世能够统一天下，单单靠耍赖皮肯定是不行的，所以刘邦用人才能，还是很厉害的。

但如果要说汉朝最厉害的皇帝，恐怕刘邦也不能算，严格说起来，其实东汉开国皇帝刘秀都比刘邦厉害，刘秀虽然是汉室宗亲，但他跟刘备一样，因为"推恩令"的实施，到刘秀这一代时，他只有几亩薄田可耕种了。

但刘秀最终还是崛起了，刘秀的创业之路，不比刘邦容易，然而要说汉朝最厉害的皇帝，其实也不是刘秀，因为后面还有一个皇帝，比刘秀更加厉害，此人就是刘肇，即汉和帝，后世很少人提到他，所以刘肇知名度很低。

刘肇是东汉第四位皇帝，汉章帝刘炟的儿子，生母是梁贵人，然而她生下刘肇没多久，就被窦太后诬陷致死，于是窦太后把刘肇过继来养，并且视如己出，刘肇从小深得父亲喜欢，他四岁时就被封为太子。

公元88年，汉章帝去世，十岁的刘肇继位，即汉和帝，当时刘肇年幼，由窦太后垂帘听政，不过窦太后是个野心家，她一心任用窦氏家族的人，而窦氏家族的成员，因权势熏天为所欲为，结党营私，把整个朝廷搞得乌烟瘴气。

汉和帝虽然年幼，但却看透了这些人，公元92年，十四岁的汉和帝突然出击，一举搞掉了窦氏家族的官员，同时把窦太后软禁，肃清了朝中窦氏家族的党羽，相比于康熙皇帝14岁搞掉鳌拜，刘肇完全不比他弱。

汉和帝亲政后，励精图治，重用贤臣，他勤俭勉励，不近女色，在他的治理下，汉朝大破北匈奴、收复西域，达到东汉最强盛时代，史称"永元之隆"，汉和帝那么厉害，为什么后世知名度那么低呢，原来是他英年早逝。

公元105年，汉和帝因病去世，年仅26岁，谥号"孝和皇帝"，庙号"穆宗"，在唐朝之前，并非每个皇帝都有庙号，只有那些有作为的帝王才配享有，可惜汉和帝的庙号，到汉献帝时被撤了，所以如今刘肇的知名度很低很低。