公元前208年12月，刚刚结束了激烈的赤壁之战，周瑜的野心很快转移到了夺取南郡上了，那么之所以把重点先放在南郡地区，而没有出兵荆南四郡是有原因的，因为南郡的地理位置实在是太重要了：第一，南郡是在荆南和荆北之间，处在长江的上游的江东地区，要是先占据了南郡，荆南的四个郡就相当于被隔开了，而且从理论上来说，刘琮在投降之后，荆南的四个郡也是属于曹操的。曹操当时没有办法在荆南四郡上给予有效的支援，所以想要占据荆南四郡是早晚的问题；第二，孙权在赤壁之战中取得重大的胜利，下一步不用说都知道，他想要的就是谋取刘璋的西川了。而东吴的水军非常的强大，他们想要走捷径，那就是从南郡出发，然后沿江而上，直接占据益州，再拿下南郡，实际上也是在为拿下西川做前期的准备。

周瑜的野心和实力都有，但是他的对手也不是一个很弱的存在，曹魏最擅长防守的名将曹仁绝非弱者。两个大将在南交了好几次手，你胜我负打了好几次了，而周瑜几乎是用了一年的时间才在209年年底的时候，才打败曹仁，将南郡拿下来，拿下南郡对于周瑜来说，是非常不容易的。可是在一年之后，刘备提出要向孙权接南郡（虽然名义上是说要借荆州，实际上借的是南郡），孙权思考了一下，衡量了一下利弊，居然也答应了。为什么周瑜用了一年的时间，才艰难的打下来的南郡，能够转手就借了出去了？

第一个原因：当时借出去的时候，周瑜刚好去世了，这是很重要的原因。熟悉三国文化的朋友们可能很了解。周瑜是一个强硬派，对于曹操，他一直是不妥协的，而且对待自己的盟友刘备也是一样的不妥协，甚至也他还提出要软禁了刘备，只是孙权考虑的比较多，就没有答应了；而鲁肃和他的态度和策略就完全不一样，他就主张联合刘备来对付曹操，对于刘备的态度，主要是要拉拢他。要是当时周瑜还在的话，他肯定是不会同意将南郡借给刘备的。

第二个原因：在他刚刚占据南郡的时候，刘备就封刘琦为荆州刺史，之后，用刘琦的名义，理所当然的就拿下了荆南四郡，在这之前，刘备还用屯兵的理由来问周瑜要了一块领土，而且还在这一块地盘上建立了一个据点——公安城。这件事情三国志里面也有记载。刘备不仅仅在南郡有自己的地盘。而且刘表的很多之前的部下也主动的来投靠刘备。

所以当时的情况是这样的，江夏郡一分为三：江夏郡的江南地区就归孙权的，离南郡没有多远的夏口地区就在刘备和刘琦的手中，还有一部分在曹操委任的文聘手上，南郡的北边的襄阳和樊城也是在曹操的手上；南郡的南边就是荆南四郡的长沙郡和武陵郡，所以孙权虽然是占据了南郡，当时却并没有很安稳，因为其他的方向都是曹操和刘备的势力在包围着，不过刘备提出的的不是借，而是交换，把自己手中的江夏地区转给孙权，虽然有点亏，但是对于孙权来说，也不是完全没有收获的，而且南郡的困局可摆在眼前的利益也是他愿意借出去的原因。

第三个原因：最关键的原因就是在当时，孙权在淮南合肥面临着很大的压力，这个压力主要是来自曹操，因为曹操在失败之后，退回到了北方，但是他肯定是不甘心自己的失败的，所以他在一方面非常的积极的训练自己的水军的同时，还准备在淮南地区对孙权出兵，这样以来，孙权的困境有比较大了，他两面都要作战，需要同时在南郡和合肥直接的面对曹操的攻击，这个时候，将南郡地区借给了刘备，实际上面对曹操的压力的就是刘备了，孙权的压力就减少了，只需要在合肥地区应付曹操的攻击了。

第四个原因：当时刘备的实力不强，他们俩虽然是盟友关系，但是明显孙权是占主导地位的，所以他认为刘备即使是拥有了荆南四郡再加上南郡，也不会有很大的发展，因为这个地区四面都有威胁，北边是曹操，西边是刘璋，东边就是孙权。，南边是交州，相当于也是被包围的，刘备在这个中间是很难发展起来的，所以他还是只能依靠自己，而且既然说好是借出去，那么等到合肥那边的威胁没有了之后，在拿回来就行了，可是他没有想到，刘备会入川，而刘备也因此夺得了益州，迅速的发展起来。