汉朝是继秦朝之后的大一统王朝，主要分为西汉、东汉时期，共历29帝，享国四百零七年。因皇室姓刘，故又称刘汉，是中国最强盛的时代之一。

而在欧、亚、非，罗马共和国的扩张使罗马超出了一个城邦的概念，成为一个环地中海的多民族、多宗教、多语言、多文化大国。公元前27年，元老院授予盖乌斯·屋大维“奥古斯都”称号，自此，罗马共和国由此进入帝国时代。可以说，此时的大汉帝国与罗马帝国，算是同一时期的东西方文明的代表。

但是，这两个强大的帝国，由于，距离遥远，历史中并未有过多交集，未免有些遗憾。后世常将汉朝与罗马进行对比，好奇双方的实力孰高孰若？最直接的评判标准无疑是军事实力，人们普遍认为：强大的军事实力是国家强盛的象征，这是一种共识，但是，并非是真理。军事实力不是衡量国家是否强盛的唯一标准，更何况，大汉帝国与罗马帝国并未有过真正交战。

我们若想得知双方孰强孰弱，唯有全方位入手，对两者综合国力进行分析。作为当时东西方的两个庞然大物，它们文明发源地不同，导致文化存有较大差异，有些方面无法比较，而有些是难以比较的。毋庸置疑，生产、生活方面，汉朝显然是领先罗马帝国，甚至，在当时世界上，都是处于领先地位，为当之无愧的“发达国家”。

那么，它们有哪些方面难做比较？

在中国的纪录中，罗马帝国被命名为大秦，即：甘英所言“其人民皆长大平正，有类中国，故谓之‘大秦’”，明显的是因为当时的中国人认为罗马帝国就像另一个中国一样位于世界的另一端。

把两个不同的文明进行比较，确实是一件比较麻烦的事情。表面是文明不同，实则，是发展历程的差异，从国家管理制度到民族文化，双方都有着适合自身发展的路线，假设把两种文明对调，极可能出现倒退局面。

其实，这正如同当今中国与西方国家，亦存在文明差异，很难说孰好孰坏，笔者看来，因地制宜最重要。

每当提起两国文明时，总会听到这样一种观点，即：丝绸之路的两端是汉朝与罗马，这种观点古来有之，但笔者却觉得此观点还有待讨论。须知，丝绸之路由德国地理学家李希霍芬提出，中国史书文献中，并未有“丝绸之路”一词。

通过现今分析，可发现它是通过许多个渠道，分段传过去的，当时，罗马与汉朝并非丝绸之路的两端。正因为此，两个文明在很多方面难以比较，甚至，是无法比较。咱们首先说社会制度，即属于无法比较。

罗马帝国统治时期，社会生产力并非普通百姓，而是抓来的奴隶，换言之，它是一个奴隶制国家，真正的罗马百姓是不做体力劳动的。反观汉朝，已经进入封建社会，至东汉时期，哪怕是一位贫农百姓，还能拥有近25亩的土地。这便是社会制度的差异，不具有可比性。

宗教，同样是无法比较的一个方面。自古至今，中国的宗教观念较为淡薄，鲜少存在宗教信仰。历朝历代中，皆未出现影响中华文明的宗教人物，倒是帝王人物不在少数。中国古代信奉天子，皇帝就是权力与地位的象征，绝不会允许宗教势力的存在。

对比艺术层面，罗马有雕像，且多为裸体，这是他们西方对人体的审美观，属于文明发展的产物。西方有雕塑家，但是，中国受文化的影响，并没有此类职业，因此，艺术层面也没有比较的必要。

除了以上，双方在生活领域中，倒是有些可以对比一下。

罗马帝国统治时期，已经存有金铜制成的水龙头阀门及输水的铅制水管。中国则有六角形陶管，主要用于下水道排送污水，两者虽应用不同，但都属于文明的产物，代表着当时的先进技艺。至少在笔者看来，在这一项上，罗马帝国是不弱于汉朝的。

不过，西方有学者认为，罗马帝国的衰亡与输水的铅管有关，因为铅管中的水铅含量超标，导致饮用此水的罗马人智商下降，长久下去，罗马帝国自然衰亡。如果此观点属实，说明，汉朝更为高瞻远瞩。

古时饮用水源乃是重中之重，轻则造成腹泻患病，重则足以影响到国家命运，可见，汉朝在对于这件事上，态度是较为谨慎的。与其落得“铅中毒”下场，倒不如井水来的安全。

我们再看农业方面，古时农业，说白了就是种地垦田。种地第一个步骤，就是耕地松土。汉朝根据百姓的需要发明了犁铧，主要作用就是松土犁地，可极大提高作业效率。反观罗马，同并未有这样的松土工具，一直到十四世纪罗马帝国早已覆灭，欧洲地区才出现类似犁铧的工具。

值得一提的是，西方人的犁地工具是木头做的，与金属质地的犁铧相比，实在是略显落后。除去松土，再看筛糠，也就是粮食去壳。当时罗马人筛糠的方式，是手端着装有粮食的篮子，用力来回抖起，借助风向把壳吹走。汉代的筛糠方式则要轻便许多，仅依靠碓与扇车，就可以将糠吹出。

食粮方面，两者可比性不大，汉朝主要的粮食作物为栗、水稻，罗马不是。当然，中国也有小麦，欧洲人也吃。小麦食用前，需要将麦粒磨成面，汉代已经有了馒头，且属于发面馒头，可见当时我们已经有了发酵技术。罗马人虽然做出面包，但他们未掌握发酵技术，面包都是死面制成，放置几天后，就会变成坚硬的面团。

当然，罗马并非一无是处，在手工业方面，它还是优于汉代的。如罗马的架锯，出现在公元前一世纪，在罗马国内较为普遍。中国当时并没有这种工具，开木的方式较为简单粗暴，即划上直线，标好位置，逐一打上楔子，把木头撑开。除了架锯，罗马在当时还发明了刨子。

中国最早的架锯出现在《清明上河图》，其中有个十字路口，旁边有个修车摊，摊位上可清晰看到架锯的存在。虽说在此之前，我国也有刀锯，不过刀锯比较小，不适合开大树。值得一提的是，刨子当时也没有，直到明朝时期才出现，时间跨越之长，确实令人惊讶。

按照上文所说，如果丝绸之路的两端为汉朝、罗马的话，西方的架锯与刨子，应该在汉代就传入中国。然而事实上，架锯在南北朝之间出现，刨子于明朝被发明，作为木工依赖的两种重要工具，竟然时隔如此之久，足以证明汉代与罗马不存在直接联系。

欧洲在古罗马后一千年才有铸铁技术 。自古至今，冶金业的重要性不言而喻。中国在西周时期，便有了人工炼铁的记载。

古代当时还没有合金钢，炼出的纯粹是铁物质，并且由于条件限制，炼出的生铁中通常有大量杂质，那些炭都是呈现片状，质地较脆，与硬物撞击即容易碎裂。汉朝时期，将生铁放在火炉中煅烤，时间长达数日。

待生铁上面的片状物变成了团絮状，即：说明目的达成，可用此铁锻造铸铁。论坚硬程度，铸铁已经接近铸钢。中国有了铸铁技术，可以提高生产效率。比如，每个炉子生铁，可以铸数百个镰刀，如果像以前逐个锻造，效率要低上无数倍。

因此，当时中国的炼铁技术遥遥领先与世界同期国家。欧洲地区，直至公元一千多年，方才掌握铸铁技术。

建筑，汉建设讲究就地取土，古罗马用石材 。这或许是双方文化的差异造成，像罗马，无论是教堂、斗兽场、还是议事厅，它们的主体构造都是石头筑成。其实不仅罗马，当时整个欧洲地区，几乎皆是石建筑，而中国则以木质建筑为主，就地取材。

谈起石建筑，知名度最高的当为埃及金字塔，它是最符合石建筑特征的，整体是由石头一块块平叠构筑而成，金字塔存世已有四五千年历史，仍旧安然屹立，可见石建筑还是比较稳定的。值得一提的是，尼罗河三角洲根本没有大量石头，修筑金字塔的石头，需要靠外界输送。

甚至，有记载仅用来修建运送石头的道路，便耗时达十年之久，动用奴隶十万人。运来的数百万吨石头，还要经过人工打磨，以达到整体建筑的紧密稳固，这又是巨大的工作量。排除这些，仅修筑金字塔，就耗费了三十年时间，如此艰苦的工程，令人难以想象。

交通工具的发展历史较为久远，原始社会中，使用的是人力，后来出现橇，极大节省了劳动力。直至两轮车的出现，正式迎来交通工具的变革。两轮车先是用人拉，而后又改做牲畜。中国最早的两轮车多是应用于作战，也被称为战车或兵车，许多国家都把战车视作强大的象征。

欧洲并没有战车，最早的车是用来作为交通工具，作战时，基本都是下车作战。罗马时期，有了战车的存在，且他们作战，都是绑着战车脖子。西方也有优点，公元前一千多年，欧洲的交通工具前面有一个导轮，顾名思义，即引导方向，控制后面几个轮子转向。

有了这种基础，四轮车得到大量应用，反观中国古代，四轮车一直未能盛行。

船在古代也是较为重要的交通工具，罗马时期也有船，不过他们没有舵，只在船尾弄出两个大桨。在罗马人看来，大桨的作用与舵相同。欧洲正式出现舵的时候，已经是十二世纪了，反观中国，在二世纪便已有了舵手，比西方早了一千多年。

除了上面这些，汉代的纺织业、文具业皆领先罗马，当时汉代发现纸张、固态墨时，罗马还在使用羊皮、液态墨。汉代的造纸术，是我国古代四大发明，它的发明对于中国甚至是世界，都具有重大意义。

另外，中国还有瓷器、漆器，皆要优于罗马，罗马的玻璃器皿，是从埃及那里学到的。我们今天所说的，基本都是围绕可以比较的方面分析，汉代与罗马还有许多方面，不值得比较炫耀。正如已说的下水道与水龙头，就是用处不同罢了。

参考资料：

『《汉朝与罗马》、《中国古代王朝政权探源》』