乾隆喜欢作诗，“若三日不吟，辄恍恍如有所失”，一生诗作甚多（四万两千余首，平日均作两首），内容庞杂，仅咏瓷诗一类，所作就多达近两百余首。这些诗多镌刻于宫廷秘藏的历代名窑珍品上，宋瓷为乾隆赏悦之物，他吟咏清雅、抒发情怀时，往往不忘对此书上一笔：

周尺将盈尺，宋瓷方是瓷。

晨星真可贵，劫火未曾亏。

薜暴宁须议，完全已足奇。

穆然陈绨几，独切水圆思。

汝窑青瓷盘。署“乾隆戊戌仲夏 御题”；钤印“会心不远”、“德充符”。

李唐越器久称无，赵宋官窑珍以孤。

色自粉青泯火气，纹犹鳝血裂冰肤。

摩挲真是朴之朴，咏叹仍非觚不觚。

合赠何人合长吉，簪花得句负奚奴。

（官窑粉青贯耳壶。署“乾隆壬寅御题”；钤印“太璞”。）

传是定州造，定州今实无。

彭陶宁可比，苏咏信非诬。

穆若精神足，郁然华叶扶。

和阗玉易琢，获此却难乎。

定窑白瓷划花牡丹纹碟。署“乾隆癸巳孟春 御题”；钤印“会心不远”、“德充符”。

汝、定、官、哥等宋代名窑瓷器，清隽典雅，晚明博雅之士文震亨评价它们“便于清玩”、“以备赏鉴，费日用所宜”（《长物志·香炉》）。乾隆吟咏的，多是宋瓷中的佼佼者，如汝瓷中最著名的一件、现藏台北故宫博物院的“奉华”铭纸槌瓶，北京故宫博物院的南宋官窑青瓷洗等。

乾隆对宋瓷的吟咏，表现出一种搜奇罗珍的心理和占有的快感。但同时他对某些宋瓷的先天缺陷如所谓“髻垦”（形体歪斜）、和“薛暴”（破裂)等又一再提起，似有微词。在中国古史传说中，制陶乃圣人之作。《周礼·考工记》云：“凡陶瓦之事，髻垦薛暴不入事。”对此，乾隆皇帝显然别有“会心”。

联系到他当朝时的官窑烧造，在他的直接干预下，瓷器日渐雕琢，片面追求形式的新奇。如“唐窑”创作的各种镂空的转心（转颈）瓶等，穷工殚巧，有的工艺技巧至今还是难解之谜。瓷器已成为一种奢侈的特种工艺，成为皇权的象征。

郎世宁·金廷标《乾隆古装像》北京故宫博物院

这不难看出乾隆“以陶比德”的帝王心理。按台湾学者谢良明先生认为，乾隆以圣人自居，借完美无瑕的瓷器极力推行他的“至高德行”。

《乾隆古装像》中的南宋官窑凹棱胆瓶

不过，深受汉文化熏染，自命“书生”的乾隆，又嗜古成性，他需要的是既奢侈又精致文雅的物质与精神双重享受。

从各类题诗中可以看出，乾隆对宋代各名窑瓷器的工艺特点都相当熟悉。一些行话术语在他笔下信手拈来，诸如“修内司”、“邵局”、”“章生”、以及属于“鉴赏要诀”的“挣钉”、“铁足”、“鳝血”（哥窑之黄、红色片纹）、百圾破”（百圾碎）等等。他视宋瓷“大璞”、“古香”、“朗润”，以宋瓷“怡情”“传趣”，这正显示出他优雅的情思和清赏的意趣。