抗金

南宋时期出现了很多抗金名将，但其中最有名的要莫过于岳飞了，岳飞也被赐谥号“武穆”，但在南宋时期也有一位名将被赐“武穆”的谥号，但这个将领却没有岳飞那么有名了，这个英雄就是刘琦。

刘锜出身将门，相貌俊美，善于射箭，声如洪钟。少时随从父亲刘仲武征战，有一次营门口水缸中盛满水，刘锜一箭射中水缸，拔出箭矢缸中水如注涌出，刘锜随后又射出一箭正好将原来的箭孔塞住，人们叹服其射技精湛。

宋高宗继位后，录用刘仲武的后代，刘锜因此得以被宋高宗召见，宋高宗感到十分惊奇，特授予他为阁门宣赞舍人，派他知岷州，任陇右都护。同西夏军队作战多获胜，由于他作战勇敢，西夏人都畏惧他，西夏小孩啼哭，其母就恐吓他说刘锜来了。

刘锜

1140年5月，金主撕毁与南宋签定的和平协议，向南宋大举侵犯。刘锜，他分析金兵南下必然要首先占领东京，再而进攻顺昌。刘锜根据这一判断，就预先率领3000人退守顺昌，准备在此死守，以阻止金兵继续南犯。为了坚定将士们的守城决心，他派人把颖河等水道的所有船只凿穿并沉入河中，向广大官兵们表示"破釜沉舟"，不留退路，只有决一死战才是唯一的出路。

于是军士皆奋，男子备战守，妇人砺刀剑，争呼跃曰:'平时人欺我八字军，今日当为国家破贼立功。'"顺昌被数倍于守军的金兵围攻4昼夜，将士们同仇敌忾，浴血奋战，誓死与城池同在，经过无数次血战，杀敌不计其数，城池完好无损，非常成功的完成了这次以少胜多、以弱制强的战略阻击任务。

岳家军

金兀术得知顺昌失利，立即亲自率领10万大军增援。刘锜面对更加强大的敌人，决定智取。部将曹成等2人在得到刘锜面授机宜后，便率部去迎击金兵，但未经几个回合，2人便假装坠马被金兵俘获。金主在审问时，曹成按照刘锜事先所编造的话回答说:"刘锜是太平边帅子，喜声伎，朝廷以两国讲好，使守东京图逸乐耳。"金兀术根据口供判定刘锜是一个花花公子，很看不起他，认为这样的将领不堪一击，所以就不带攻城重武器，轻装前进，直逼顺昌城外扎营，连亘15里，全军毫无戒备思想。

金兀术

而这边刘锜也按兵不动，只是先派人悄悄的在颖河中投毒，数日后金兵多数病倒，失去战斗力大半。刘锜认为时机已到了，他组织一支队伍，人人手持长柄斧和长把标枪，排在阵地的前列，专砍敌人首先冲过来的骑兵的马腿。而待骑兵倒地后，再用标枪刺杀，结果大破金军的所谓"铁浮图"和"拐子马"。经此一战大败金兵，刘锜的威名也在全军中传开，"顺昌之战"也被金兵视为恐怖的末日。

金兀术

第二年，金兀术再次率大军南侵江淮地区，宋廷也再次命令刘锜率军迎战。刘锜仍然运用顺昌战役的打法，首先大破金军的铁骑兵，一经接触，金兵们就惊呼"此顺昌旗帜也"，便抱头鼠窜逃命。但是，此次大捷，不仅未能给刘锜带来好运，却反而遭到朝廷主和派的妨恨，被派往荆南府、潭州任地方官。

1162年2月25日，刘锜"呕血数升而卒。赠开府仪同三司"，后谥"武穆"。宋孝宗追封为吴王，加太子太保。