说起明朝商人不得不提到沈万三，一个凭一己之力修葺大半个南京城的明朝首富。一生精打细算，却犯了一个致命的错误导致沈家走向没落。

环顾整个明朝，在中国历史上算是一个比较有骨气的王朝，即使是三十年不朝的万历皇帝在面对丰臣秀吉的恣意挑衅面前也没有选择退让。一句话可以概括为：祖风正，则儿孙强。太祖朱元璋便是一位杀伐决绝、手段强硬的皇帝，“胡惟庸案”、“蓝玉案”动辄上万人头落地。但朱元璋身上却有着一种草根皇帝固有的心理状态。

明朝首富沈万三，一生精打细算，积聚巨额财富

沈万三原名沈富，“万三”是民间给他的一个别称，有“巨富”的意思。元朝中叶跟随他的父亲从沈家漾村举家搬迁到周庄东垞。周庄这个地方地势低洼，土壤肥沃。

沈万三正是利用了周庄得天独厚的地理优势，勤于耕作，广置田宅，积累了巨额财富。用现在的话说这便是沈万三建立沈家商业帝国的原始积累。

命运似乎特别优待沈万三。富甲江东的陆德源碍于时局动荡，怕招来横祸，便把所有财富无偿赠与沈万三，自己则去当了道士。这对于沈万三来说如虎添翼。

之后精打细算的沈万三开始把目光转向海外，他利用周庄发达的水上交通线展开对外贸易，把内地的丝绸、瓷器、大米运到海外，然后再把海外的珠宝、香料、药材等运回内地。这一来一回赚得是盆满钵满。到了明朝沈万三已然成了富可敌国的商界巨人。

明朝首富沈万三，一生精打细算，却把“马屁”拍到了“马腿”上

草根出身的朱元璋身上有种仇富的心理。这和他童年的成长经历有关，当过乞丐也当过和尚，现在日子虽然好了，高高在上受万人膜拜。但童年落下的心理阴影却伴随着他一生，与之而来的是自卑和狭隘。他把自己的所有不幸归结为富人的为富不仁。

不是有句话叫“木秀于林风必摧之”，被民间当作活财神的沈万三，自然会引起太祖皇帝朱元璋的注意。朱元璋刚刚建都南京不久，经过数年战乱，城池破败不堪，出于仇富心理便把手伸向了沈万三。

而大力资助过张士诚的沈万三，在此时别无选择，只能乖乖的承担下修葺南京城三分之一的任务。其实这也没什么，对于机智聪明的沈万三来说钱散出去了还是能赚回来，只要能讨好朱元璋便可。

为了讨好朱元璋，本打算趁热打铁的沈万三犯了一个致命的错误，拍“马屁”拍到了“马腿”上。说自己愿意出资犒赏三军，这对于猜忌心极强且对富人本就没什么好感的朱元璋来说，无异于自寻死路。

可以说沈万三已经触及到了朱元璋的底线，有点大逆不道，犒赏三军是皇帝干的事，你沈万三一个商人越俎代庖是几个意思。后果很严重，要不是马皇后劝诫，沈万三何止仅是发配云南这么简单。