汉高祖刘邦长陵陪葬墓的兵马俑，是我国发现的第一批兵马俑群。

“汉天子即位一年而为陵，天下贡赋三分之一，一供山庙，一供宾客，一充山陵。”《晋书·索绋传》的这段话透露给我们一个不容置疑的信息，西汉皇帝即位的第二年就开始用国家财政收入的三分之一修建自己的陵墓。他们沿袭秦始皇的习惯，依然“事死如生”，往往从风水的角度出发，以祈灵魂不灭、江山永固。把修建王陵当做执政的大事情来办，隆丧厚葬成了那个时代的别样风景。

公元前202年的农历的二月二日，在排山倒海的欢呼声中，刘邦称帝建汉。在迁都长安之后，刘邦在渭河北岸的咸阳塬上（汉长安城北十公里处）开始修建自己的寿陵——长陵（位于今咸阳市渭城区三义村）。长陵高大的封土下面是刘邦安寝的地宫。长陵地宫内“内梓棺、柏黄肠题凑，以次百官藏毕，其设四通羡门，容六车六马，皆藏之。四方外涉，东石外方立，先闭剑户，户设夜龙、莫邪剑，伏驽，设伏火。”“入梓棺时，皆珠襦玉匣，连以金缕”。《史记》这样记载了长陵地宫的奢华，这样宽敞的地宫是如何建起来的，让后人们猜想了两千年。

在西汉帝陵中，陪葬墓最多的是长陵。在长陵以东，现存陪葬墓60多座，大都是当年追随刘邦出生入死，为西汉政权建立作出巨大贡献的元勋功臣及刘邦的殡妃、关东大族等，其中周勃、周亚夫便是陪葬刘邦的重臣。

1965年8月下旬的一天，咸阳市渭城区正阳乡杨家湾村村民像往常一样平整土地，在挖到距地面一米多深的时候，发现了几个陶人和陶马。村民们知道这一带属于皇帝陵墓区，村子离东面的汉高祖长陵不到两公里。这块地下面一定有一个墓葬，群众很快把情况报告给文化部门。考古人员对现场进行清理发掘，果然发现了十一个丛葬兵马俑的坑道，这些丛葬坑道由南向北，东西两两相对。

骑马俑葬于大小不同的六个坑道里，分为两种，较大骑马俑高68厘米，较小骑马俑高50厘米，马色有黑、红、紫、白四种。而骑兵俑身着红、白、绿、紫服饰，一手握缰，一手持器，威武传神，似乎战事在即。战马的缰绳、嚼子、辔头、马垫、肚带等全部精致彩绘。战马膘肥体壮，前胸突起，肌肉紧绷，身躯矫健，四肢粗犷有力，马首略微仰起，嘴唇噏动，鼻孔下部胀起，两耳直竖，两眼炯炯有神，似乎征战前的一刹那或者凯旋前的集结。每匹战马都英武彪悍而又各具情态，整体塑造简洁明快、线条流畅、灵活传神、栩栩如生。

步兵俑葬于大小不同的五个坑里，也有两种，大的身高48.5厘米．小的身高44．5厘米。大多数人俑呈红、黄、白、橙等颜色。武士俑身披铠甲，背负箭囊，握盾持器，呈临战状态，志在必得。有的武士俑颧骨突出，似乎来自西域羌戎，有的武士俑阔额方脸，似乎来自中原大地，有的武士俑身材精巧，似乎来自山水巴蜀，有的武士俑体魄威猛，似乎来自塞外漠北。其中一个指挥俑，足蹬华丽的高腰靴子，神气十足，似乎胜券在握。文官俑温文尔雅，呈现运筹帷幄之态；舞乐杂役俑轻巧活泼，显示鼓呼之姿。这些兵俑朴素大方，典雅厚重，古拙安详，表情沉静，和体量高大秦兵马俑相比，汉兵马俑去掉了秦的写实性，增加了更多写意的味道，注重人物内心世界的刻画，使我国古代写意雕塑作品达到了前所未有的高度。

专家根据位置和《水经注》的记载，判断墓葬主人是刘邦时的太尉周勃或其子汉景帝时平定七国之乱的周亚夫。这次发掘共出土583件骑兵俑、1965件步兵俑，还有一定数量的乐俑、指挥俑等，总计将近三千兵马俑，俨然一支威武壮观的地下军阵。

咸阳西汉三千兵马俑比徐州兵马俑和秦兵马俑的发现还早，是我国发现的第一批兵马俑群。其数量之多、品类之全、阵容之大、制作之精，实属罕见。显示了西汉时期高超的造型艺术和独特风格，在历史、军事、美术、雕塑、彩绘等方面具有极其重要的研究价值。