西汉兽衔璧玉铺首

汉代是中国玉器发展史上的巅峰时期。

今天我们能看到国内外各大博物馆中珍藏的汉代玉器，几乎件件都堪称希世之宝，这一方面说明汉代玉器工艺精湛，历来为人们推崇和追捧，在我国古代就已经弥足珍贵；另一方面则说明汉代玉器无与伦比的艺术感染力，长期以来始终受到古今中外艺术品收藏界的广泛认同。

如此细腻精湛的治玉工艺加上摄人心魄的艺术理念，无怪乎自汉以来历朝历代的文人士大夫，都以能拥有一件汉玉为荣。在文化繁荣的各个历史时期，更是产生了大量对汉玉的仿古摹制。

西汉螭龙纹玉角杯

从嗜玉成痴的宋徽宗到爱玉成癖的乾隆帝，对汉玉都可谓情有独钟，并且在珍赏把玩中怀古慨今不亦乐乎，面对难以逾越的汉代治玉巅峰，更是由衷地发出“后世端是让前人”的感慨。可见汉代玉器的卓越成就和巨大魅力。

汉代玉器可分为社玉、葬玉、饰玉和陈设玉四大类。其中最能体现汉代玉器特色和工艺水平的是葬玉和陈设玉。

汉代玉器的工艺特点是既有细腻繁复的神圣庄重，也有简练凌厉的潇洒自如，这就如同中国画中的工笔和写意，虽然都是对艺术的理解和诠释，但在表达方式上却工力悉敌、各有千秋。

西汉圆雕玉熊

“汉八刀”工艺就是汉代最具特色的治玉工艺之一。

所谓“汉八刀”，是指从汉代葬玉制作中发展而成的一种特殊治玉工艺。值得注意的是，汉八刀并非只用于葬玉制作，可以说汉八刀工艺源于葬玉，但是经过不断的发展和普及，最终演变成为了一种独具魅力的治玉工艺。

在汉代贵族“视死如生”的厚葬风俗影响下，汉代诸侯贵族的丰厚随葬可谓是穷奢极侈，而玉器作为当时重要的社会权力财富象征，必不可少地出现在随葬品名单之列。

在生产力低下的古代，一件玉器的珍贵程度是可想而知的，甚至汉天子就曾昭令天下诸侯贵族，随葬玉器中“真玉”的比例不准超过三成，大部分玉器应以其它“地方玉”原料来制作，否则属于严重僭越行为。

这一方面体现了皇权至上的封建社会森严的等级制度，另一方面说明和田玉很早就已经受到社会上层的高度重视和格外珍惜。

西汉海昏侯刘贺墓随葬品

于是乎，一种专为贵族随葬而制作的玉器应运而生，这就是“葬玉”。

葬玉制作显然不同于其它玉器制作，时间上要讲求速度，不可能像平时治玉为了精益求精而不计时间成本。

加上古人也不讲究临终关怀啥的，更没人敢主动预测贵族的死亡时间，因此除了王侯级别的贵族，一般贵族士大夫的随葬玉器不可能提前预制，所有的葬玉都是临时开工，因此对制作时间有严格的要求。那边躺着一个眼瞅要过保质期了，你这边还磨磨蹭蹭没完工，家属一激动把工匠一块儿殉了葬也不是没有可能。

因此葬玉的制作一定是以效率为第一位的。

难就难在既要速度还要效果，这才是真正考验工匠的重要时刻。

于是霹雳一声震天响，“汉八刀”横空出世，一种极致简约但又极致精准的玉器制作工艺，正所谓多一刀则多，减一刀则少的超级治玉工艺产生了。

台北故宫博物院藏汉代“汉八刀”玉蝉

结果效果还真不错，皆大欢喜之下这种殊为难得的治玉工艺受到了当时权贵的交口称赞，并最终得以流行和普及到日常玉器制作之中。

今天我们能看到许多的“汉八刀”传世玉器，在玉器线槽内均可见光洁平整的打磨痕迹，这说明尽管汉八刀工艺追求简练、凌厉的刀法，但后期仍然刻意用砣轮进行了反复琢磨，试问，如果汉八刀工艺仅用于葬玉制作，哪有时间为了艺术效果而如此大费周章。

美国洛杉矶博物馆藏汉代“汉八刀”玉猪

汉八刀工艺在三种汉代玉器中最为常见，即：玉蝉、玉猪、玉翁仲。

玉蝉是一种常见的古代玉器，古人以蝉能羽化来比喻人之重生，因此对清声高远、洁身自好的蝉非常喜爱，自古就为中国先民所用，生以为佩，死以为琀，一直都颇为流行。

蝉又分为佩蝉、冠蝉和琀蝉。

佩蝉顶部打有“牛鼻孔”，用于方便系绳佩戴，因此不属于葬玉。冠蝉是冠上装饰，为了方便缝坠，常见打有“通天孔”或者在蝉腹打孔，也不属于葬玉。唯独琀蝉周身无孔，是专用于死者口中所含，因此名为“琀蝉”。

台北故宫藏汉代“汉八刀”琀蝉周身无孔

玉猪，又称玉猪握，是一种比较常见的随葬玉器。在古代猪是财富的象征，以玉琢猪随葬寓意死者身后富贵。

玉猪有用于佩挂的，但更多的是用于手握，因此常见的玉猪都是一对，分别握于死者左右两手之中。

上海博物馆藏汉代“汉八刀”玉猪

玉翁仲中的翁仲原是秦代大将，史载“身长一丈三尺，气质端勇，异于常人”，秦始皇统一天下时封翁仲为将军，翁仲死后又铸铜为像，被作为宫殿装饰物的铜制“金人”，后来翁仲被认为有驱邪袪魔的神奇功能，因此被作为佩饰得以广泛普及。

玉翁仲的制作正是典型的汉八刀工艺，可谓刀法凌厉，神韵飞扬。

南京博物馆藏汉代玉翁仲

“汉八刀”的工艺特征有如下几个方面：

首先，干净利落。

汉八刀是中国古代玉器制作中最为简约的制玉工艺，此种技法仅用寥寥几刀，即可给所塑造的艺术形象注入鲜活的生命力，而且刀法犀利，绝不拖泥带水，堪称简练到极致。

其次，刀法刚劲。

汉八刀完美诠释了汉代玉器雄浑博大和自然豪迈的艺术风格，其刀法矫健、粗犷，锋芒有力，线条大刀阔斧颇为刚劲挺拔，以直线表现居多，而且如刀切斧削一般平直有力。若呈弧线时两线必定相交成锋，边缘如刀切一样锋芒锐利而不见崩裂和毛刀。虽刀法简练、粗放，但打磨精细，线条截面砣痕尽去至平整光洁。

最后，图案对称。

在汉八刀工艺中，无论是玉琀蝉还是玉猪握以及玉翁仲，在图案构成中讲求平衡有致、左右对称，因此行刀后左右两道线槽形成了“八”字的效果。

美国哈佛大学博物馆藏汉代玉马首

而汉八刀最初用于琀蝉制作时，正是因为这种和谐对称的刀法工艺，像极了古人写字时一些左右笔划相背分开的字形，而这种治玉工艺中的“背刀”，本意是指对称的琢工和图形，因此又被称为“琀背刀”。结果口口相传中被以讹传讹，“琀背刀”传成了“汉八刀”。

汉八刀作为汉代典型的治玉工艺刀法，最初源于西周治玉工艺中最典型的“一面坡”斜刀法，这种“一面坡”刀法在西周玉器中最为常见，甚至可以作为鉴定断代的一项重要标准。

西周玉器中典型的“一面坡”刀法

而汉代工匠正是在前人治玉工艺的基础上，突破性地创造出了更为和谐对称的“汉八刀”工艺，这也是汉代玉器蓬勃发展一种体现。

“汉八刀”其实分为刀与琢两部分，先以刀定型定位大致切削的坡度，再以砣轮反复琢磨而成，最终将刀痕完全磨平至光洁为准。

台北故宫博物院藏汉代玉蝉

值得注意的是，自古以来就有一些对“汉八刀”神乎其神又不求甚解的讹传，诸如什么汉八刀玉器不多不少只雕八刀之类的说法，这基本就是胡说八道，别说坚硬如钢的和田玉，就算是块豆腐，谁又能八刀就雕出形神兼备的蝉形？

另外还有所谓“汉八刀”工艺都用于葬玉制作之说，也属典型的讹传，现在传世或出土的汉代玉蝉，有许多明显带有最初制作时打下的孔道，就是为了当初方便佩戴而作，岂有仅供死者口含之理。

同时，汉八刀为汉代典型治玉的风格颇为流行和普及，但是并非所有汉玉蝉都是汉八刀制作，同样的汉蝉，非汉八刀工艺特征的也并不鲜见。

台北故宫藏汉玉蝉（非汉八刀工艺）

而且汉八刀玉器也并非只存在于汉代，在中国历代玉器制作工艺中，汉八刀的影子随处可见，无论是宋元明清甚至现代，汉八刀这种中国古代精彩卓绝的凌厉治玉刀法，经常出现在历代的玉器文化遗存之中，传承千载，已成不朽。

这就是传说中的“汉八刀”，一种神奇而富有艺术感染力的古代治玉工艺，简约，但不简单。