"里十三，外十八，一根门闩朝外插"，年龄大的南京人应该都听说过这一句谚语，现在的年轻人知道这是什么意思吗？十三和十八是什么？为了防盗，门闩肯定插在门里的，为什么朝外插呢？而南京城墙的形状是什么样的呢？又有着什么样的惊人巧合呢？

"里十三"意思是说南京明城墙的内城一共开有十三座城门，分别是朝阳门、正阳门、通济门、聚宝门、三山门、石城门、清凉门、定淮门、仪凤门、钟阜门、金川门、神策门和太平门。清代著名的小说家吴敬梓在他的作品《儒林外史》中，把南京明城墙的十三座城门，按逆时针方向编成了顺口溜："三山聚宝临通济，正阳朝阳定太平，神策金川近钟阜，仪凤定淮清石城。"

"外十八"意思是说南京的明城墙不仅有内城，还有外城。朱元璋花了二十多年建成了内城，1390年又以土筑城造外郭。外城共设有十八座城门，分别是麒麟门、仙鹤门、姚坊门、观音门、佛宁门、上元门、外金川门、栅栏门、江东门、小驯象门 、大驯象门、小安德门、大安德门、凤台门、夹岗门、上方门、高桥门和沧波门。

"一根门闩朝外插"意思是说神策门与其它十二座城门不一样，它的城门是朝外开的，它的瓮城是在城外的。中国传统瓮城的制式是将其设于主城门外，圆者似瓮，故称瓮城，是古代城市主要防御设施之一。当敌人攻入瓮城时，如将主城门和瓮城门关闭，守军即可对敌形成"瓮中捉鳖"之势。南京明城墙一反旧制，将瓮城设于城门内，并增设了"瓮洞"可做藏兵洞。然而在十座城门里，唯独神策门例外。

为什么神策门例外呢？据说在建神策门时，军师刘基考虑与陈友谅势必有一场恶战，特意布置神策门的城门朝外开，为的是糊弄敌人。后来陈友谅精锐之师果然来犯，朱元璋避其锐气、诱敌深入，陈友谅的军队攻到神策门，久攻不下。直杀到天黑，陈友谅部队无心恋战，夺路而逃。朱元璋的军队佯追不上，实是在神策门聚结重兵，占领有利地形，以逸待劳。果然陈友谅部队从神策门出城外又狐疑起来，怎么跑了半天，没出城，又进城了呢？于是掉头进入了朱元璋军队的包围圈，结果被歼。这些都是夜黑天高，陈友谅部队慌乱和"门闩朝外插"所致。不然陈友谅的军队是可以跑掉的。

南京城墙的形状又有什么特别呢？南京的民间有这样的一句谚语："南京十大怪，城墙弯曲随便盖"。原来南京的城墙不是方方正正的。我国古代的都城一般都是四四方方的，只有南京的明城墙的建造突破了这一古制，建成了不圆不方、看起来像个大粽子的形状。有人将明城墙连了起来，竟发现了一个"惊天大秘密"，形状原来是民间流传的朱元璋"地包天"的侧面像。

朱元璋真的是有意把南京的城墙建成自己的脸形吗？做为一个开国之君，我想朱元璋不至于如此无聊吧。而且老实说，朱元璋"地包天"的脸形不说很丑吧，至少肯定不帅的，朱元璋也不可能这么自恋吧。那就只能是巧合了。朱元璋建南京城，花了很多心思，真所谓人穷其谋、地尽其险、因地制宜。为了结合南京的地形地势，所以就没有建成四四方方的。