东汉末年和隋朝末年，天下的形势都差不多，天下大乱，群雄逐鹿，皇帝的权力都落到了大臣的手里，曹操和宇文化及的地位差不多，只不过一个选择挟天子以令诸侯，一个选择弑君，两者下场截然不同。

建安元年（公元196年），汉献帝被曹操成功迎回许都，随后曹操就当上了大将军，封为武平侯。在经历多年颠沛流离之后，汉献帝终于可以暂时性的小憩一下。

曹操在获得声名与官职的同时，也引来了无数非议与谴责。有人说曹操是个大奸臣。但是，要不是曹操护卫朝廷，汉献帝可能早就被人灭了。正如曹操说的：“设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王。”

但是，曹操确实是挟天子以令诸侯，正如周瑜所说：“操虽托名汉相，其实汉贼。”曹操迎回汉献帝的真实目的是：挟奉天子，引招士人，巩固基本，壮大实力。不过，到死曹操也没有篡权当皇帝。

从这可以看出，曹操实在是太聪明了。四百年后，公元618年，也有一个权臣宇文化及，发动兵变，杀了隋炀帝，自立为皇帝，结果很快便送了性命。

宇文化及祖上是匈奴人，是北周权臣宇文盛的孙子，隋朝权臣宇文述的长子。宇文化及依仗父亲权势，胡作非为，不循法度。隋炀帝杨广封他为晋王，将大女儿南阳公主许配给宇文化及的三弟宇文士及。

公元618年7月，隋炀帝游幸江都，宇文化及率禁卫军兵变，弑杀了隋炀帝。宇文化及率军北归，但是被李密击败，退走魏县，自立为帝，国号“许”，年号“天寿”。包括李渊、李世民在内的各路诸侯，正愁找不到证明自己的路子，现在讨伐宇文化及不仅能扩张地盘，还能表明自己是正义的。

宇文化及走投无路，打算联合窦建德。窦建德对部下说：“我本是隋民，隋系我君，今宇文化及敢行弑逆，就是我的大仇。我欲为天下诛逆。”另一军阀宋正本也说：“宇文化及本是隋室姻亲，乃敢弑君篡国，真是仇不共天。”当时，天下人都乐于讨伐宇文化及，因为如此可以彰显自己的正义。李渊派出李神通，进攻宇文化及大本营魏县。宇文化及望风而逃，投降农民义军首领王薄，王薄将他送给窦建德，窦建德立即杀了宇文化及和他的几个儿子。