在正面战场，薛岳是不折不扣令日军头疼的对手，不管是万家岭雪耻，还是三保长沙，死磕日军冈村宁次、阿南惟几等名将，正面战场薛岳居功至伟。

薛岳

在敌后战场，粟裕在夹缝中辗转腾挪，交手各类日军，根据地越打越打，车桥战役，粟裕奔袭车桥，中心开花，伏击增援日伪军，从此苏中、苏南、苏北，直至淮北连成一片。

粟裕将军

但抗战结束不久，蒋介石撕毁“双十协定”，悍然发动内战。两人在苏鲁地区展开交手。1946年5月，抗日名将薛岳接替顾祝同担任徐州绥靖主任，而他的直接对手，就是抗日名将粟裕。

高手对决，往往不会是东风压倒西风，只是在不断积累胜负因子，直至变到质变。

1946年7月，时任徐州“绥署”主任的薛岳指挥所属部队分三个方向向淮南、淮北和苏中进攻。7月29日，解放军损失数千人，被迫放弃了淮南解放区。 淮阴失守，致使南北两线敌军对华中军区形成了半包围的态势。蒋介石忘乎所以地通电嘉奖薛岳，吹嘘“苏北战事己近尾声”。陈毅、粟裕则摩拳擦掌，誓要报这一箭之仇。 为了改变华中局势，粟裕向中央军委建议：以集中华中、山东两个野战军攻下宿迁，得手后再向西扩大战果。

粟裕在前线

为集中兵力歼灭国军第26师及第一快速纵队，粟裕命令各参战部队秘密向作战地域集结。不料，部队才越过陇海线时，就被被敌人空中侦察发现。这时，粟裕做出了一个战神级别的决定：命令部队立即以营、连为单位，继续白天行军。

得到情报的薛岳以为：共军一贯是夜间行动，此时一反常态，这是共军败退山东，不堪再战。

1947年1月2日，国军第26师师长马励武还在峄县过元旦，尚未回营。而国民党军的士兵和军官，有的围在火堆旁取暖，有的钻在地堡里赌博。“轰!轰!”突然不知哪里传来两声霹霹似的爆炸声，房子、地堡都震得簌簌发抖，随即炮弹雨点般落了下来。他们慌忙窜进工事里，进行抵抗，但解放军已从四面八方攻了上来。至次日黎明，我军已完成了对快速纵队和26师的大包围。

爱作诗的陈老总

战斗仅仅持续了十个小时，第26师和第一快速纵队就全军覆没。其中第一快速纵队是蒋经国苦心经营多年的全美协快速机械化部队。捷报传来，陈毅兴奋地即兴作了一首诗：“快速部队走如飞，印缅归来自鼓吹。鲁南泥泞行不得，坦克都成废铁堆。快速部队今已矣，二十六师汝何为?徐州薛岳掩面哭，南京蒋贼应泪垂。”

陈毅坐在缴获的坦克上

1947年3月3日，蒋介石以“指挥不力，名声低落”的罪名撤了薛岳的职。至此，薛岳在战场上几无建树，而粟裕越战越勇，取得一个接一个的胜利。