创造“天下武功出少林，少林武功达摩传”的神话的，既不是宋朝人，也不是明朝人，而是清朝人，具体说，道光年间，也就是不到200年前。

武术史学家唐豪先生在《〈少林拳术秘诀〉考证》一文中指出：明代的文人咏少林武术诗文，明代与少林武术有关的碑铭、塔铭，明代程宗猷的少林武术专著《少林棍法阐宗》，以及其它述及少林武术的文献资料等，都没有提到达摩。

后人想象所作达摩画像，取的是“一苇渡江”的故事场景

直到乾隆四十九年（1784年）曹焕斗《注张孔昭先生拳经序》中，仍说：“拳法之由来，本于少林寺。自宋太祖学于其中，而名遂传天下。”

可见，此时说少林拳，还只是贴“太祖神拳”的牌，达摩品牌还没独立出来，直到道光三年（1823年），才有一本《易筋经》的“李药师（唐代大将李靖）序”说到少林武功源自《易筋经》，而《易筋经》为达摩所传，算是把故事讲圆了。

事实上呢？

武当创始人是张三丰（宋朝人张三峰，或明朝人张三丰，非一人），罗门是罗成（见评书《隋唐演义》），秘宗拳是燕青（见小说《水浒传》），通臂的白猿道人（宋朝道士），岳门始祖追到了岳飞，长拳则要供奉赵匡胤的牌位。最逗的要数向恺然《武林英豪传》记载的：

“曾听一个拳术家自称是齐家武艺，我不明白齐家是哪个，问他才知道，就是齐天大圣孙悟空。”

说到底，少林武术的神秘化，还是在大清朝成了型，这神秘化倒不是寺庙的主动包装，而是民间传承的必然，不选些戏台上的熟人做噱头，平民百姓谁买你的账？

少林武僧在巴黎表演少林武术。

至于真实的少林武功，其实就是僧兵团体抵抗山贼、土匪过程中，从军人手中传承下来的厮杀技艺，等到人人都用洋枪时，少林寺的大和尚们也不会说什么“你有科学我有神功”的场面话。

《新编少林寺志》“恒林”条下记载得清楚：

“民国元年，任登封县僧会司僧会，后因地方混乱，为少林保卫团团长。任职后购枪支。民国九年秋，岁遭荒旱，土匪蜂起，恒林率民团在登封城梯子沟……等处与土匪大小数十战……远近土匪均不敢犯其境。”

看，大和尚们打土匪也是要用洋枪的。

至于达摩传功之说，连现任少林方丈释永信都不信，他在2002年发表于《禅露》杂志的文章中说：

电视剧《少林僧兵》剧照，大背景就是明代抗倭战争

“将少林武术的起源简单地归结到达摩，或跋陀、僧稠等等，是没有眼界的表现。将少林武术起源归结到部分祖师们身上，只是后人表达对祖师们的一份敬仰之心而已。”