抗日战争期间，曾出现过这样一支令人意外的新四军队伍：他们大多是工人、学生出身， 有不少人来自国外，共有38人从未上过战场，但第一次参加战斗就打了一个漂亮的胜仗，受到新四军第一师师长粟裕的亲自嘉奖。

1941年1月，由于形势严峻，华中抗日根据地急需大批军政干部。新四军军部决定，抽调华中抗大五分校一部分人员，在新四军一师成立苏中大队，由一师负责招生、调人，组成新的抗日军政大学九分校。

1942年5月，一师在从上海和马来西亚来抗大参军的工人、学生青年中，选出约30名自告奋勇、要求上前线打鬼子的青年；再从其他队里调了8名战斗骨干，配备干部及工作人员，经师长兼校长粟裕亲自动员，成立了一个专门培养参谋人员的参谋队。

这支参谋队共有47人，都是17至25岁的年轻人，既有大中学生、产业工人、店员、老红军子弟，也有马来西亚刚归来的华侨、部队青年测绘人员等。他们当中虽有38人从未上过战场，但全体队员朝气蓬勃，抗日爱国热情很高。

参谋队队长毛梅卿、政治指导员杨行、军事教员张狄刚和各类教员由校部直接派来授课。参谋队成立不到一个月，以军事训练为主的科目成绩显著。参谋队队员紧张训练，认真学习。

不到两个月，苏中敌情形势突然变化。当时参谋队住在苏中海门县海复镇附近一带，靠黄海边，离长江不远，发现驻南通和启东的伪军蠢蠢欲动，下乡抢粮，放火杀人。江南敌后国民党残兵组成的忠义救国军范巧林部正在北上，企图配合日伪军破坏我苏中根据地，顽军先头部队一个加强连已经到达启东汇龙镇西南永昌镇，一个小哨放在镇北三里路处的一个小村。

根据这个敌情，师长粟裕立即决定要师司令部参谋处长张震东负责带领师部特务营和抗大九分校参谋队，采用奔袭攻击战术，快速消灭这股顽军，打击日伪顽军进攻根据地的猖狂气焰。

5月底的一天，特务营和参谋队按首长指示，白天一天做战斗准备，晚饭后出发，走了约50里路，午夜赶到顽军据点附近，准备天明前后以突击包围形式消灭这两股敌人。

特务营全力消灭了范巧林部和顽军的加强连，然后又派了两个班，配合参谋队全歼了小哨上的敌兵约30人。

毛梅卿想到参谋队队员大多数是参军只有两三个月的新兵，他不仅把思想工作做得很细，还认真安排好战斗准备等任务。杨行除思想发动外，还负责其他如检查擦拭武器、分发弹药、做好子弹带伪装、检査每人的服装绑腿等工作，以确保行军作战时不会松散。此外，还检査每人的鞋袜，扎好鞋带，防止雨天行军时散开。

参谋队队员扎好用作联络信号的毛巾，带足干粮，准备行军100里路时备用。下雨防水的枪口帽、擦枪布，戴眼镜的队员有否备用镜也都检査到。有刺刀的队员还要磨好刺刀，学会枪口上刀。每人配备一个水壶，并规定了夜间通讯联络暗号。

毛梅卿是一个十分细心的人，他和军事教员分工，每人各管两个班。一、二班归张狄刚指挥，三、四班由毛梅卿指挥。杨行负责伤员、战勤等工作，还要准备两副担架运送伤员。参谋队领导督促队员吃饱晚饭，随后将队员集合，再次检査战前准备，并等待师部出发进攻的命令。

天黑后，行军50里，到达进攻出发地，这里是离顽军还有3里路的一个隐蔽村庄，到达后，再做了一次战斗准备。50里路的战备行军，对一个战斗连队来说是一件普通的事，但对刚成立一个月的参谋队来说，却是一件大事。

偏偏那天天公不作美，参谋队走到后半夜时，下起了雨。有的队员跌倒了，有的队员鞋带散了，有的队员绑腿散了，手榴弹和瓷碗的摩擦声等意外发生了。幸亏毛梅卿带兵心细，早就做好准备，及时解决，才保证战备行军顺利，准时到达进攻出发地。

到了进攻出发地，每个班靠着老百姓房子的墙休息，再次进行战前检查，重点是将枪口上的泥水擦干净，鞋带系紧，身上携带的物品不要发出响声，肚子饿可吃一点干粮等。

刚检査完毕，上级就来了命令，参谋队立即向顽军小哨进发。三、四班向小哨东进攻，一、二班在正面由北向南进攻，西边防顽军逃散，由师特务营派两个班堵截。

20分钟后，参谋队全部进入冲锋出发地，按当地地形情况，参谋队4个班以战斗队形散开，在离敌人七八十米处进行包围，准备突击冲锋。

二班有4个党员，所以突击任务交给二班。二班班长杨森是一个老排长，副班长蓝芝冰是马共党员，战斗组长黄明秋是一个早一年参军的测绘员，他们分别带领3个战斗组。

队长毛梅卿规定，一、二班正面进攻时，每人先打2发子弹，引诱顽军。当顽军火力集中正面时，我军从东西两侧迅速缩小包围圈，冲击顽军。

战斗一打响，顽军发觉了新四军意图，其小哨立即向西撤退，没想到遇上新四军特务营主力的2个班.这时，冲锋号四起，全队全力冲锋。

令人痛心的是，一颗敌人的子弹打中了毛梅卿，他重伤后，不幸牺牲。队伍立即由张狄刚指挥，部队冲锋到顽军营地后，留1个班负责搜索，3个班和特务营两个班负责歼敌、追击。

战斗中，顽军大部分被新四军歼灭，只有少数几个人跳下小河丢了枪支，游泳逃窜。参谋队共抓了3个俘虏，缴获10余支枪，一个小哨被新四军全歼。

战斗结束了，整个战斗不超过两个小时。毛梅卿牺牲，大家十分悲痛。还有一个队员负轻伤。由于参谋队初战获胜，因而大家情绪高涨。

第一次战斗的经验是可贵的。回营后，张震东在总结战斗时说：“参谋队有38名队员是第一次上战场，表现很好，他们服从命令听指挥，战备行军事故不多，冲锋时动作迅速，战斗精神值得好好总结和发扬。我要向粟裕师长汇报，记他们一功。”粟裕在听取了张震东的汇报之后非常高兴，给参谋队记了一功并亲自予以嘉奖。