生活在大观园里的儿女们，山珍海味，燕窝鱼翅早已不稀奇。尤其是宝玉，活了十几岁，也许把穷苦人几辈子都吃不到的美味吃遍了。尽管，小说里有好多吃饭的场面，大都是浮光掠影，简略写一下。唯独，宝玉和湘云吃烤鹿肉的情景，做了细致的描写。这是豪门公子小姐们，最接地气的一段吃喝的场景。

鹿肉在古代是很珍贵的，往往是给皇宫进贡的高档肉食。贾家有庞大的田产。每年田庄上收取租税，有活鹿和鹿肉进献。一次宝玉在园里游玩，撞见了贾兰。贾兰手里拿着弓箭，追赶一只飞奔的小鹿。宝玉拦住问话。贾兰说：“今日有空，正好练练狩猎。”

宝玉逗他：“小心点，磕掉了门牙，可不是闹着玩的。”可见，贾府会把活鹿养起来，日后吃的时候再杀掉。

第四十九回，贾府雪夜举行宴会。湘云给宝玉提议：“有新鲜鹿肉，不如咱们要一块，自己拿了园里弄着吃。”宝玉立即赞成，跟王熙凤要了一块。两人的交头接耳，让黛玉很不爽，醋意泛滥。当此时，大家正在开诗词大会，不见了宝玉和湘云。黛玉连忙说：“他俩在偷着吃生鹿肉。”

一句话，众人哗然。又不是原始人，难道要茹毛饮血不成？黛玉愤愤地说：“都是云丫头闹的。”黛玉明知他俩是烤鹿肉吃，偏偏说在吃生肉。精通诗词的黛玉，由鹿肉早已想到了古老的爱情。《诗经》里就有“野有死鹿”之句。古代，男子送给女子鹿肉，是表达爱情，甚至是私定终身的意思。现在这对狗男女，在黛玉的眼皮底下，吃烤鹿肉，相互嬉戏，黛玉能不生气吗？

万一，他俩因为同样喜欢吃鹿肉而臭味相投，暗生情愫，自己几年在宝玉身上的心思岂不是白费了？他俩到雪地里烤鹿肉吃，黛玉也可以参与进来的。可惜，这个娇小姐脾胃虚寒，吃不得肉食。要是黛玉心眼没那么小，大可以帮着烧火添柴，一块享受烤鹿肉的乐趣。

在民间，老百姓很难吃到鹿肉。《聊斋志异》里善于针灸的名医殷先生，碰上了土匪，跑到深山里躲藏。遇见了两个彪形大汉，请他去看病。在石室里，殷先生用针灸之术帮一个老太太，去掉嘴角的肉瘤。晚饭，吃的就是烤鹿肉。无酒无菜，但鹿肉肉质鲜美，堪称一流。即使民间有鹿肉，都是用来招待贵客的。

身体太差的人，口福很有限。黛玉眼巴巴地看着火光掩映里，两个少男少女，吃鹿肉时，快活的样子。宝玉和湘云的吃相，吸引了探春和宝琴。湘云对宝琴说：“傻子，过来尝尝。”宝琴比较矜持：“怪脏的。”湘云说，你尝尝就知道了。宝琴吃了一块，果然好吃。也就不顾忌了，大吃起来。

黛玉在一旁热嘲冷讽：“简直是一群叫花子。”意思是，十年八年没吃过肉似的。在一帮贵族小姐里，也许只有黛玉才会说出这样贬损的话来。当然，大家知道她的脾气。美味当前，所有不顺听的话，都不值一提。

人生苦短，美味给人灵魂的抚慰，是不可复制的。湘云的理论是：吃了肉，才好喝酒。喝过酒，才有诗。湘云有男儿的豁达和诗人的豪迈。真是个好性格的女子。

几年后，沦为乞丐的宝玉是否会时常想起，自己吃过的最惬意的美食，是一块烤鹿肉。在船妓生涯里，生不如死的湘云，是否也会想起那晚，雪地里烤鹿肉的浪漫温馨。唇齿间弥漫的香气，化为抵达灵魂深处的暖意，给一个在苦难里挣扎的生命，一丁点幸福的幻想。