两汉时期，一直遭受外族侵犯，尤其是高句丽和匈奴，是汉朝的心腹大患，汉朝皇没少派兵征讨它们。

汉朝周边的国家有：

东方：马韩，辰韩，弁韩，高句丽，扶余，挹娄，倭人

北方：乌丸，匈奴，鲜卑，羌胡

西方：贰师、大宛，邛苲、夜郎，吐蕃，波斯，大秦

南方：五溪南蛮，山越蛮人

这些国家中，有汉朝的藩属国，虽然偶尔会发生叛乱，但实力较弱，难对汉造成威胁，但匈奴等强国，常给大汉制造麻烦。在三国时期，为何画风突变，很少有外族入侵？

东汉时期到三国末年，并非完全没有外族入侵，仍有乌丸、匈奴等国，骚扰过各诸侯，但都办不成气候，很快被镇压。三国时期，曹操派人征讨过乌丸，诸葛亮平定过南蛮，东吴也数次征讨山越。

三国内乱之际，之所以没有发生外族大肆入侵，原因有两点：

一是三国时期，周边国家，实力都比较弱，难对汉朝造成威胁。

二是中原王朝虽处于内乱之际，但诸侯实力都不弱，虽然东汉末年，群雄争霸乱斗，但各个兵强马壮，实力不俗，而且这个时期，汉朝涌现了一大批谋臣武将，若周边国家，选这个时机进攻汉朝，很可能有来无回。

汉朝的宿敌，匈奴也没有在这个时间段乘机入侵，一方面是自身实力不在最强时期，另外，还将一部分精力分在了欧洲，另一方面是边境有一个大家族驻守。

董卓乱政之后，国家处于了群雄争霸之际，互相间战事不断，但有一支劲旅，一直没有参与其中，而是兢兢业业的守着边疆，它就是马腾家族。马腾的军队，以骑兵为主，兵多将广，战力不俗，这使他与匈奴作战时，丝毫不落下风，匈奴也因忌惮马腾，不敢轻易发动战争。

之后，曹操成了北方一大雄主，兵肆意妄为，扰乱朝纲，而马腾是汉室之臣，他看不惯曹操做法，为了除去奸臣，兴复汉室，马腾参与了衣代诏事件，也因此与曹操结仇，被曹操杀害。

马腾死后，马超接替了其地位，但与曹操的较量中，马超输给了曹操，地盘也被曹操尽数夺去，曹操在马腾之上，这时匈奴也就更加难有作为，曹操接手边境后，匈奴有过试探，但都败于曹操。

马超败于曹操后，几经辗转，到了刘备手下，但刘备只用其名，不用其人，不愿将兵权交与他，让他率兵征战，而是让马超继续驻守边境，确保蜀汉稳定，不受外族入侵。

马超在刘备手下，虽然没有打过多少仗，斩过多少将，但为边境的稳定，中原王朝不受外族入侵，做出了巨大贡献。