公元前195年的六一儿童节这天，西汉王朝的开国皇帝，中国历史上最出色的帝王之一刘邦在长乐宫永远的睡了过去。他将近知天命之年起兵，提三尺剑从一个赤裸裸的草根逆袭成中国最伟大王朝汉朝的开国皇帝，他的一生堪称上五千年最励志的现实人生。毛主席都评价其，是封建历史上最厉害的皇帝。

刘邦死后，他和吕雉所生的儿子，嫡长子刘盈即位为帝是为汉惠帝。汉惠帝即位的第二年，也就是公元前193年，汉惠帝同父异母的哥哥齐王刘肥依照惯例进京朝见。汉惠帝亲切的接见了他的这位长兄，而且还在宫中设宴款待了刘肥。

汉惠帝是个推行仁政的皇帝，大哥刘肥不远千里来长安朝见。虽然刘肥是刘邦的情妇曹氏所生，是庶长子，但血液里毕竟有着剪不断理还乱的血脉亲情在。所以酒宴上，汉惠帝就按照家人礼让刘肥坐到了上首。一家人吃法，国有国法家有家规嘛。刘肥虽然是庶出但毕竟是汉惠帝的兄长，这样做也不是不妥。当时刘肥肯定推辞了几下，但最终还是盛情难却的坐到了上首的位置。

可是偏巧让吕后知道了这事儿，吕后可以说是那个时代的女强人，在她眼里既然自己的儿子汉惠帝已经即位为帝，那么刘肥按理就是汉惠帝的臣子。岂有让君王在次臣子在上的道理。所以吕后得知此事不禁大怒，于是命人倒了两杯毒酒，然后端到了刘肥的面前，想让刘肥端起其中的一杯向她敬酒。

吕后是刘邦的嫡妻，是刘肥的嫡母，如今又是当朝的太皇太后。况且汉惠帝即位后，朝政一直控制在吕后手中。所以，对于吕后的这个要求刘肥高兴还来不及呢。他不知道酒中有毒，于是端起了其中的一杯准备向吕后敬酒。可这时汉惠帝也端起了另外的一杯，想凑凑热闹和自己的哥哥一起向母亲敬酒。说话间，眼看汉惠帝举起了酒杯。

说时迟那时快，吕后害怕自己的儿子被毒死，于是连忙起身打翻了汉惠帝手中的酒。本来很活跃的气氛，经汉惠帝这么一搅和立马僵硬了起来。而吕后的行为也引起了刘肥的警觉，于是他举到了嘴边的酒也放了下来，然后假装喝醉了赶紧离开了现场。后来刘肥向人一打听，才知道那是毒酒。

刘肥吓坏了，如深陷虎穴一般害怕。吕后是什么人啊，不达目的不罢休，她想让谁死谁就活不好。想到处刘邦身边那么多年轻漂亮的女子，都未曾夺了吕后的地位。女人狠起来比男人可怕，刘肥于是整天诚惶诚恐，一头乱麻不知如何是好。但刘肥的担忧很快就被一个人的建议打破了，《汉书》中说“齐内史士”给他出了个主意。

这内史是汉朝在诸侯国设置的一个官职，仅次于丞相。齐内史士大抵就是刘肥去长安朝见时带去的一个近臣。齐内史士得知刘肥的忧虑后说：吕后只有两个孩子，汉惠帝和鲁元公主。她对这两个孩子都无比疼爱。大王您有城池73座，而鲁元公主只有几座城池做食邑。如果您愿意拿出其中的一个郡送给吕后，给鲁元公主做汤沐邑。吕后肯定很高兴，那么您的杀身之祸自然也就化解了。

刘肥虽然是庶长子，但他的母亲曹氏在吕后嫁给刘邦前就生下了他。并且刘邦做皇帝的时候，刘氏宗室子弟稀少，所以对这位庶长子也是由衷的爱。虽然没有让他继承皇位，但却封他做了西汉初期最大诸侯国齐国的王。齐国当时拥有73座城池，而且也很富庶。齐国国都临淄当时人口就达到了50万，而西汉帝都长安到了汉武帝的时候人口才达到50万。

刘肥一听，的确是个好建议。在生命面前金钱又算得了什么呢。于是他听取了内史士的建议，把城阳郡送给了吕后，请求将该郡作为鲁元公主的汤沐邑。不尽如此，刘肥还别出心裁的加了一条，就是让鲁元公主做齐国的王太后（按常规，只有王的母亲才可为太后）。吕后一听喜不自胜，刘肥这孩子这不是很通情达理嘛。于是很爽快的答应了刘肥的请求，并且还在刘肥的长安府邸中，专门设宴款待了刘肥。并且之后吕后没再追究他那日的过失，刘肥得以安全的回到了齐国。

公元前189年刘肥去世，在齐国王位上13年。刘肥去世后，谥号悼惠王，其子刘襄继任了齐王位。