成皋之战是关乎楚汉两国的生死。成皋之战是楚汉相争之中著名的拉锯战，也是决定楚汉成败的重大战役

成皋之战是决定“楚汉之争”谁成谁败的重大战役，虽然持续了很长时间，但最终刘邦的汉军取得了胜利。

话说，在西汉高祖三年六月期间，项羽的兵势很威猛，一举攻陷了荥阳城，随之又兵下成皋。这时候，刘邦虽然有很多大将，但兵力却不是太充足，由于一时作战不力，便只得兵败而逃亡。当时由大将韩信和张耳，驻兵在小修武。刘邦带领一干诸将，北渡黄河，投往在韩信营中，于是这令他又得了许多军马，一下子兵势又大振起来。

刘邦又信心大作，便和众大将军们商议着，如何再去南下，收复成皋。这时帐下郎中郑忠谏说：“现在正是楚军气势强盛的时候，我军不易正面与之交战，以我看不如派兵深入楚地，扰其后方，断其粮道，使楚军乏食自乱，到那时再挥军南下不迟。”

“你说的甚是有理！”刘邦觉得郑忠所言有理，便按他的方法，派部将卢绾、刘贾，领步兵二万多人，骑兵数百人，立即潜入了楚军的心腹之地。之后，又会同项羽的叛将彭越，在燕西之地焚烧了楚军的粮草；之后，他们又乘势连续攻下睢阳、外黄等十多座城池。

项羽听说这个消息之后，勃然大怒。他深知彭越是个悍将，自己不亲征，难以将其剿灭，于是他召来大司马曹咎商议此事，“现在彭越、卢绾和刘贾等已潜入内地，若我不亲征，难扫灭此贼！将军留守成皋，挡住刘邦，使他不能东来就是有功劳，千万不要出战。我攻击彭越，大约半个月便可平定，然后再来与将军会合，切记切记！”项羽临行，怕曹咎性暴误事，便再三嘱咐他。

但是，刘邦这人太聪明了。项羽一走，他认为时机已到，便立即兵临成皋城，前去挑战。但是，一连数日，曹咎就是闭门不出。这可如何是好？

这时，张良和陈平对刘邦说，“大王勿躁，强攻难破，还是用计取。”他们深知曹咎性格暴躁，便决定用激怒之法，诱敌出城。商议之后，便派兵去诱使曹咎，一面在城东的汜水两岸设下伏兵，专等曹咎中计前来。

汉军逼到成皋城下，张口就骂，声声不堪入耳。城中守军，纷纷向曹咎请战。曹咎气得暴躁如雷，一心想开城厮杀，但想起项羽的嘱咐，便强行按兵不动。

但是，汉军天天在城下叫骂，而且还总是指名道姓的咒骂曹咎无能。这下只将曹咎气得七窍生烟，坐卧难安。终于，有一天，曹咎的忍耐不了了，只气得他大喝一声，便召集全部兵马，杀出城来，好不厉害。

这时，叫骂的汉军，抵挡不及，便一个个丢盔卸甲，向汜水退去。

这时，曹咎非常高兴，他没想到嚣张的汉军，竟然如此不堪一击。于是他便下令人马追击，大军追到汜水的时候，逃命的汉兵，一个个都脱衣凫水，向对岸游去，于是曹咎也催动人马，下水追杀。可是，他的大军才渡水一半，便听到阵锣响，霎时间，两岸伏兵四起：对岸有夏侯婴领兵相阻，这边有樊哙，趋兵冲杀。

到了这时候，暴躁的曹咎，才知自己中计了，他急令回军，但两岸射箭如飞蝗，他们兵士们还没游到岸边，就被射杀了。

当曹咎奋力的登岸时，却发现所剩兵马已经寥寥无几了，眼见突围不成，他大叫一声：“悔不听项王之言！”之后，便拔出宝剑自刎了。

这时，刘邦的大军见曹咎已死，便立即直扑成皋城下。于是，刘邦几乎没费吹灰之力，便夺回了成皋。可以说，“成皋之战”是决定“楚汉”生死的关键，而刘邦之所以能取得胜利，就是守城大将曹咎的暴躁脾气，经不起不起捉弄，冲动之下率军出城，而一败涂地