王莽与始建国元年，公元九年元旦正式称帝。他的妻子王氏被封为了皇后。她本来有四个儿子，不过基本上都死的死残的残。大儿子因为反对他篡位被他给逼死了。小儿子也因为误杀奴婢也被他逼死了。三儿子王安受了刺激神志不清，他只好立四儿子王林为太子。他当时扶持了一个傀儡皇帝，现在是既不敢杀也不敢放，他怕被有心之人利用，推翻自己的政权。于是王莽就封他为安定公，把这个五岁的小孩子囚禁在里面，不准任何人跟他说话和接触。这样囚禁了15年，将他活生生的摧残成了一个白痴。

王莽称帝的时候，从西汉中期那时候聚起来的社会危机就已经很严重了，为了缓和社会矛盾，巩固自己的统治，他依托”周礼“来进行改制，称之为“新政”。新政的内容有很多，包括了政治的各个方面，其中最重要的就是”王田令“和”私属令“了。他的这些改动可以说是思想非常超前，这也是为什么后人会把他说成“穿越人”的原因。

“王田令”说的是土地都是王田，不准自由买卖。由朝廷按人口来分配土地，它的标准是一夫一妇有百亩地。任何人都不能多占。这个办法是想缓和贫富分化和阶级矛盾的问题。不过这个政策影响了很多权贵们的利益，激起了他们强烈的不满。同时农民们被束缚在了王田里，生产积极性也没有了，在举国上下的一片反对声浪中，王莽不得不废除了\"王田令\"。

“私属令”是把所有的奴婢都更名为“私属”，严禁买卖，违者严惩。这个政令的目的是为了抑制奴婢的增多，也同样损害了贵族官僚地主们的利益，遭到了他们的强烈反对。而各级官员都打着新政的旗号，到处的搜刮民脂民膏，百姓的日子就更加苦难，社会矛盾更加激化。

除了这两项政策，王莽还颁布了“五均”“赊贷”和“六管”。”五均“就是工商业和物价由政府统一管理。”赊贷“的经营就是发放贷款，百姓遇到丧葬、祭祀或经营方面的困难都可以找政府贷款。所谓六管就是国家专管六项经济事务，五均赊贷为一项，和国家的各项税收并称为六项。这几项改革表面上看是造福百姓，其实不过是换了个敛财方式而已，负责执行这些政策的都是豪强巨甲，他们互相勾结，鱼肉百姓，弄得可是民不聊生。

王莽还对官僚制度进行了改革，对货币更是进行了四次改革，货币品种多重量与币值关系又不合理，结果越改越乱，造成了严重的经济混乱。王莽的新政遭到了上至贵族地主，下至黎民百姓的强烈反对，这样王莽的新朝危机四伏。贫苦的百姓走投无路，就只能造反。而王莽还没顾得上平息国内的叛乱，边境的匈奴又来侵略。匈奴单于不满新朝统治大局入侵，其他的少数民族也纷纷举兵反对王莽，这样国内边境乱成了一团。

就在王莽的政权摇摇欲坠的时候，统治集团内部也乱了起来。他手下的大臣们也想趁机夺位，不过被王某发觉了，他一气之下将这些人全都杀了。经过这件事往往再也不相信任何人，正当王莽防范朝臣的时候，他自己的后院也起火了，王莽的孙子王宗企图取代爷爷自己做皇帝，他正在与舅舅等人密谋这件事，没想到事情泄露了，王宗畏罪自杀，王莽快气死了，这下他连亲人都不相信了。地皇三年，王莽的皇后病危，他将皇太子诏回京城，不过王莽居然连太子也怀疑，就把太子也赐死了。这下他是搞得众叛亲离，四面楚歌。

地皇四年（公元23年），绿林起义军拥立汉室子弟刘玄称帝，年号定为“更始年”，刘玄就是更始帝。王莽这次就更害怕，更惶惶不安了，他为了掩饰自己的惊慌，还娶了杜林史家女子为皇后，并举行了盛大的婚礼。当时他为了充门面，显示自己的春秋鼎盛，69岁的王莽还染黑了胡须做新郎。不过这些都丝毫不能挽救他败亡的命运，这年6月王莽军与绿林军在昆阳，也就是今天的河南叶县交战，盟军全军覆没。10月绿林军攻入长安，火烧未央宫，王莽被响应起义的商人杜吴杀了。最后还没士兵们乱刀分尸，可以说是非常的惨了。

王莽54岁称帝，建立新朝。在位14年，死于68岁。他死了，新朝也就此结束了。王莽篡汉自立，托古改制不但没有缓解西汉末年的社会危机，而且还更大的激化了社会矛盾。搞得民不聊生，义军四起，而他自己也落得粉身碎骨的下场，沦为了后人的笑柄。