赤兔马的名字很奇怪，我们知道兔子的属性，怯懦胆小，唯一的技能就是逃跑，如果说兔子是用来形容马跑得快，那是对马的侮辱，其实这里的“兔”说的是“兔形”的头。

古代有“相马术”，判断一匹马是不是好马，第一步就是看马的头部，头部是马的品种、体能最明显的外部表现。在汉墓里出土的《相马经》上说：“得兔与狐，鸟与鱼，得此四物，毋相其余”。

也就是说“欲得兔之头”是件很难的事，兔形的头是判断好马的标志，兔头的马从现在的眼光看，是体能很好的马，体型高大，耐力好。

赤兔马颜色是枣骝色，它是一匹全身都是火红色的马，鬃毛像火苗一样，汉代偏爱红色，按中国五行阴阳而言汉代属火，所以吕布的红脸也很应景，跟他的赤兔宝马一样。

在关帝庙中有一副对联“赤而秉赤心，骑赤兔追风”，说的就是赤兔马，不过赤兔马最先的主人不是关羽，而是吕布，这跟一句传闻有关。

“中有吕布，马中有赤兔”是在当时颇为流行的说法，不管怎么说赤兔马的出镜率还是挺高的，骑它的都是当时不二的战神，勇猛悍勇无人能比。

在那个时代悍将如果纵横天下，一匹好马是必备的装置，可以说马的重要性占百分之四十甚至更多，正因如此，古代“一马难逑”，马匹多但名马稀少，真正的名马不仅特别难得，而且还认主人，十分挑剔，如果它觉得你配不上它，就会耍脾气让你吃亏，真正的名马都是很有个性的。

关羽有青龙偃月刀，那他有没有骑过赤兔马呢？史料据记载赤兔马在当时是真实存在的，但原主人不是关羽而是吕布，这是《三国志》的说法，我们可以查证一下。

吕布死后，赤兔马消失了，于是后代的小说写道，赤兔马归关羽所有，《三国演义》说赤兔马是曹操为了拉拢关羽而送给他的。

赤兔马本来是董卓从西凉带来的宝马良驹，当时为了拉拢吕布就送给了他，还认他为义子，吕布因为这匹马背叛了原来的主人丁原并杀了他，投靠董卓，我们从这件事可以看出马对于名将的重要性，名将可以为一匹马丧失节操，可见宝马难得。

曹操送给关羽本是想效仿董卓而收买关羽，结果关羽根本不帮他，而是忠心耿耿帮助刘备，这匹马成了关羽帮助刘备的坐骑，他骑着它驰骋沙场，立下赫赫战功。

好马也得有好主人驾驭，赤兔马正是因为跟了吕布，才体现出它的价值。

不过什么事都是不能深究的，《三国演义》说董卓将赤兔马送给吕布，吕布死后，曹操把赤兔马送给关羽，关羽一骑就是三十年，直到败走麦城，马匹自杀，这时间跨度有点太长了。

按常理来讲马的寿命也就三十多年，赤兔马作为宝马它存活的时间可能长，但三十年是它体力巅峰状态，它不太可能老态龙钟了还能像年轻时候一样身姿矫健，而关羽怎么可能骑一匹老马上战场呢？

在小说里赤兔马死得十分悲壮，关羽死后，它就绝食自杀了，这是马能选择的唯一自杀方式，估计要是有服毒，它也能死得干脆点。不过民间故事说赤兔马死后，随着关羽成了圣人，赤兔马也从另一个世界来到关羽身边，跟他一起升仙了。

一切文学作品都有虚构的成分，为了满足人们美好的幻想，关羽这个形象寄予了人们太多期望，所以他的死要竭力渲染，甚至不惜让对他忠心的宝马来作为悲剧的终结，这关乎小说人物形象的塑造，很大程度上不代表真实的历史。

不过我们还是很疑惑，吕布死的时候赤兔马很淡定，不但没死而且消失了，关羽死后它为什么会绝食而死呢？这说明好马是择主的，吕布其人虽然勇猛不亚于关羽，但这人狡诈善变，人品不好，他只有武力，没有德行，为了一匹马就能干出“灭主”的事，为了自己的利益他无所不用其极。

当关羽做它主人时，它有所比较才明白，原来好的主人可以让它发挥出更大价值。马通人性，它虽然不会说话，但它心里都明白。

在赤兔马心里，关羽是它真正的主人，也是它唯一的主人，有时候畜生比人感情真挚忠诚，反而是人无信无义的居多。