1851年到1864年，洪秀全、杨秀清等人掀起太平天国运动，一时间烽烟四起，江南半壁江山易主，天下震惊。

然而自“天京事变”之后，太平天国的国运每况愈下，最终被湘军荡平。那么，太平军失败后，继任天国王位的幼天王去了哪里呢？又有怎样的命运呢？

1864年6月1日，洪秀全病逝，儿子洪天贵福继位，人称幼天王。当时洪天贵福不过15岁，放在今天还是上初中的孩子。可是洪秀全一死，太平天国的烂摊子就丢到了他的手上。

影视剧里的洪天贵福。

​幼天王从小长于宫廷，连骡子和马都分不清楚，更没有受过完整、系统的治国理政教育。

洪秀全看不惯当时知识分子读四书五经的风气，要求儿子学习他亲手编写的“教材”，比如《十全大吉诗》、《醒世文》、《千字诏》、《太平救世诏》等等，这些书的内容认定洪秀全是天选之子，教导众人要听从洪秀全的命令。

教材的思想不深刻也就罢了，可连起码的文学性、实用性也无从谈起。洪天贵福学习到的知识，大多是“爷哥朕幼坐天堂，永普照万方万洋”之类的。这样教育出来的孩子，水平高低不问可知。

因此，洪天贵福即位成为幼天王后，根本没有能力料理军国大事。好在忠王李秀成全力辅佐，维持着残局。无奈太平天国大势已去，败局无可挽回，1864年7月19日，天京陷落。

李秀成画像。

天京城破后，李秀成拜别老母妻儿，带着千余亲兵假扮成清军，救幼天王出城。危难之际，李秀成把自己的战马让给洪天贵福，自己则骑着洪天贵福换下来的那匹劣马断后。

倚仗着战马的速度，洪天贵福得以成功离开南京，消失在血色的夜幕下。而李秀成却因为马不能行，被捕遇害。

清军发现走脱了“首逆贼酋”，立刻带兵追赶。洪天贵福率残部进入浙江，而后折入江西。

在江西境内，清军席宝田部发现了洪天贵福的行踪，双方一场混战之下，太平军被击溃，洪天贵福与随从走散，一人沦落于石城荒山之中。

太平军官兵画像。

他从小养尊处优，野外生存能力极差，在山中躲了几天后，饿得受不了，只好下山觅食。

幼天王在山脚下遇到一户人家，主人看他可怜帮他剃了头，又给了他一些食物，让他帮忙做点农活。可他哪里吃得了这个苦头？主人没闲钱养他，给了他几张饼打发走人。

饼吃完后，他再度陷入饥饿，慌不择路的他居然跑去清军大营要吃的。清军听他口音不是当地人，大为怀疑。这时清军中投降的太平军士兵有人认出了他，他就此被擒。

因洪天贵福是要犯，当地官员唐家桐将他押解到南昌。押解途中，唐家桐为防意外，对洪天贵福诱之以利、动之以情，很快获得他的信任。最终，洪天贵福不仅不想逃跑，还写了好多打油诗赠给唐家桐。

《投名状》剧照，清军与太平军交战。

​比如：“老爷识见高，世世辅清朝。文臣兼武将，英雄盖世豪。”

再比如：“跟到长毛心难开，东飞西跑多险危。如今跟哥归家日，回去读书考秀才。如今我不做长毛，一心一德辅清朝。清朝皇帝万万岁，乱臣贼子总难跑。如今跟到唐哥哥，惟有尽弟道恭和。多感哥哥厚恩德，喜谢哥恩再三多。”

从诗中内容来看，洪天贵福梦想将来读书考秀才，做清朝的官。他有这样的想法，实在幼稚、傻里傻气，这不过是他自己的一厢情愿而已，清廷根本不可能给他机会。

他写完这些歪诗没多久，即11月18日，江西巡抚沈葆桢将他凌迟处死。沈在给朝廷的奏折中说道：“洪福瑱（清政府把洪天贵福的名字误传为洪福瑱）黄口小儿，无足介意，惟洪秀全窃号十有余岁，流毒十有余省，遗孽犹在，则神奸巨憝倚其名号，足以挥召群凶。”

可叹！太平天国一度何等兴旺，竟然二世而斩。若太平军死难将士泉下有知，不知作何感想？

参考资料：《李秀成自述》，张汝南《金陵省难纪略》，罗尔纲《太平天国史》