相对于唐宋时期，西汉时发生的故事，并不被大众所了解。那是中国一个特殊的时期，从朝廷大臣到普通百姓，都有过许多值得述说的故事，也有过很多值得称颂的人。丙吉就是出生于西汉，在当时十分出名，也在后世留下美名的一位人物。他出生于圣人之乡，从小聪明好学，长大后被举荐做官。但是一开始官职不大，是一个监狱的狱官，做了很长时间之后，才逐渐升迁，直至升到丞相的地位。

当时执政的皇帝是汉武帝，在汉武帝晚年，超中国发生了“巫蛊”案件。什么是“巫蛊”案件呢？就是古代迷信的人，在所谓“巫蛊之术”的指导下，用卑劣手段害人的一种做法。至于这种行为有没有用，还有待商榷，但是古代人们对这种做法的痛恨程度是很深的。汉武帝晚年身体状况出现问题，偏又在这个时候，流传出了有人用害他的传言。汉武帝非常生气，认为自己身体不好，都是受这个法术的害。当时有人告诉汉武帝，对他做出这种卑鄙行为的，是当时公孙贺的孙子，于是汉武帝下令把公孙贺子孙全部处死。并且派自己身边的宠臣江充，彻底调查这件案子，看还有没有同伙之人。这位江充呢却不是个好人，这样没有头绪的案件本身很不好查，但到了江充手里，一下子出现多名涉案人员，是那些人果真犯了罪吗？不是的，而是江充为了在皇帝面前邀功，随意编排出来的，说他们和此案有关。于是一时间许多冤案，都被江充制造了出来，许多人都因为这件事情冤死。江充除了陷害普通大臣之外，还把矛头指向了和自己有过矛盾的太子，诬陷他也是此案的参与者。汉武帝听信了江充的言词，要杀太子。太子不得已起兵反抗，最后杀掉了江充。但是这一反抗，却落得个造反的罪名，最后自己也不得已自杀身亡。在太子死后，这件案子被皇帝重新审视，认为其中的确存在着不少冤案。于是把素来有正直之名的丙吉调来，重新梳理这件案子。

丙吉经过了解事情始末，得出太子是被诬陷的结论，对他表示非常同情和哀悼。太子死后，他唯一的儿子刘询，也被关到了监狱，成为了一名小小囚犯。丙吉于是对这位太子的小儿子十分关照，虽然不能彻底撇清他的罪名，但是在狱中也很用心，精心抚养他长大。后来汉武帝生病，又让算命的人来为他寻找原因，算命的人说，监狱里有天子之气，您之所以生病，就是受了那股气的冲撞。汉武帝听了很生气，派人到监狱中寻找所谓的天子之气。使者去了之后，听说太子的小儿子被关在这里，就想这件事情必然和他有关，于是想要把他抓走，却遭到丙吉的强烈反对，并且把着们，不让他们对小刘询做出任何伤害。

使者等到天命，回宫去把情况汇报给了汉武帝，汉武帝听了恍然大悟，心想刘询是自己的皇孙，他身上有天子气正是上天为他选择了一位 接班人。更兼在丙吉对巫蛊案调查清楚之后，汉武帝心中再也不恨太子和自己这个小皇孙了。汉武帝下令灭了当时制造冤案的江充一族，并且把刘询从监狱接了出来，让他重新回到了皇宫之中。刘询慢慢长大，在经过了很长时间，也经受了许多变革之后，被大臣霍光拥立为帝，也就是汉宣帝。按说刘询即位，第一个想到的就应该是丙吉，因为他小时候多亏丙吉的照顾才活了下来，但是当时他的年龄实在太小了，对许多事情都不清楚，而丙吉对于曾经救过当今皇帝这件事，也闭口不言，任何时候都不说一句和这件事情有关的话。

后来，宫中的一名宫女，向皇帝提出了请求，希望能得到皇帝的赏赐，理由是在他还是个婴儿的时候，自己曾经照顾过他。皇帝听了这样的话，感到很奇怪，就让这名宫女把事情的经过原原本本的讲给他听，同时皇帝又做了很多调查，这才知道，自己还是个婴儿的时候，多亏了丙吉等人对自己的照顾，才让自己能够活下来，十分感动，于是认定了他是位很有道德的贤臣，让他常伴自己身边，大小事务都和他商量。丙吉的地位也逐渐得到提升。

丙吉本身，也是一位非常关心民间疾苦的好官。在他当上丞相之后，把百姓的疾苦时刻挂在自己心头，赢得了很好的名声。一次，丙吉乘马车经过街市，看很多人在清理地上的血迹。因为刚刚有一群人在这里打架，场面很激烈，以至于有人被当场打死。丙吉知道情况之后，没有让自己的马车停留，也没有下车过问，而是径直离开了。跟随他的人感到很不理解，认为身为丞相的人，怎么能对这样的事情毫不关心呢？很纳闷。接着往前走，看到一个人干着一头牛在路上走，牛舌头伸得老长，不停的大口喘气，看起来很累的样子。丙吉看到后连忙从车上下来，问牛的主人，牛做了多少活？赶了多久的路？为什么会这么累？

这次手下的人更不明白了，于是在回去的路上问丙吉，说您贵为丞相，看到有人斗殴以至于被打死都不管不问，但是看到牛喘气却为什么这么关心呢？丙吉回答说，有人打架斗殴致人死亡是一件不小的事情，但是这样的事自然会有地方官员去处理，我没有必要插手，只看他们处理的结果是否公平，有没有人在这件案子中被冤枉就够了。但是牛喘得厉害却是一件值得我这位丞相关心的事情，因为现在天气还不热，牛喘得这么厉害肯定是干了太多的活，由此可能反映出的，就是百姓们最关心的问题。所以我作为丞相，又怎么能不关心这样的事情呢？手下官员听了，这才明白过来，原来这位丞相不是对事情漠不关心，而是真正能分清主次的一位大贤臣。