历史是多面的。有灿烂辉煌，也有慷慨悲歌，并不是那么的一帆风顺。正如历史上的每一个人，没有谁能随随便便成功。所谓“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨”，有的时候，还要忍常人难以忍受的羞辱和痛苦，而且还不能表现出来，这得需要多大的忍耐。司马迁在《报任安书》中说：文王拘而演周易，仲尼厄而作春秋。屈原放逐，乃赋离骚。左丘失明，厥有国语。孙子膑脚，兵法修列。不韦迁蜀，世传吕览。韩非囚秦，说难孤愤。诗三百篇，大抵贤圣发愤之所为作也。正是验证了这个道理。

这其中提到了周文王。我们都知道《封神榜》里面，姬昌被纣王囚禁，为了降低纣王的疑虑而故意装傻。儿子伯邑考来向纣王求情。不料妲己看上了伯邑考，要勾引他，被伯邑考拒绝。妲己大怒，禀告纣王将伯邑考剁成肉酱，做成了馅饼。文王姬昌推算出儿子伯邑考的遭遇，心中悲愤，但仍然装疯卖傻，面不改色地将馅饼吃下，还连称好吃。由此将纣王蒙蔽，把他放了回去。回去之后，周文王心中恶心，把吃下的馅饼吐了出来。伯邑考的魂魄化作玉兔，被嫦娥带到了广寒宫。其实，历史上并没有周文王吃儿子的事情，没有任何史料中有记载。因此，这不过是明朝人的小说杜撰罢了。周文王虽然没有吃过自己的儿子，但是，历史上却真的一位大人物吃过。这个人名叫：乐羊。

乐羊是战国时期魏国的将领。春秋末期，晋国韩、赵、魏联合打败了执政的智氏，瓜分了晋国，史称“三家分晋”，从此开始了战国时期。其中，魏国的开国国君是魏文侯，非常有治国之道的一位君主，成就了当时魏国的霸业。魏文侯任用翟璜、李克、吴起等人为将相，对内开展变法，对外东征西讨，国力十分强盛，甚至连秦国都不敢招惹他。

赵国和中山国都在魏国的北面，中山国被赵国环绕。魏文侯想吞并中山国。但中山国可不是那么好打的。虽然中山国面积不大，但是全民皆兵。早在晋国时期，就与其交战，居然打不赢。中山国最强盛时期，拥兵“九千乘”，号称战国八强之一。在魏文侯的时候，中山国的国君桓公即位，因为年纪小，竟然想攻打魏国。于是魏文侯就准备派兵点将。这时，大夫翟璜就推荐了自己的门客乐羊，魏文侯就派乐羊为主将，吴起为副将，攻打中山国。这里可以看出，乐羊可不是一般的人物。历史上鼎鼎大名的吴起都要给他当副手。

果然，乐羊不负众望，历时三年，居然把晋国都没有打败的中山国给灭了。不过，其中发生了一件令人震惊的事情。乐羊虽然担任魏国的主帅，但是，乐羊的儿子却在中山国为将。乐羊怎么劝都没用。等到乐羊领兵而来，中山国为了吓退乐羊，竟然把乐羊的儿子给煮成了羹汤，还把汤送给乐羊吃。恰好这时，国内有人在魏文侯耳边说乐羊的坏话。乐羊为表示忠心，坐在大帐，面不改色，把一碗羹汤全都给吃了。魏文侯十分感动，就说：为了国家，乐羊连自己儿子的肉都吃！因此对乐羊放心使用，直到把中山国给灭了。乐羊被封灵寿。可是，后来魏文侯又怀疑：乐羊连自己儿子都吃，还有谁他不敢吃？所以，后人有诗评曰：

杯羹忍啜得非忠，巧佞胡为惑主聪。

盈箧谤书能寝默，中山不是乐羊功。

吃自己儿子这种事情，在现在看来，的确是匪夷所思。但是，在春秋战国时期，人们的思想比较活跃，甚至有些畸形，竟成为了一种忠诚的表现。为了表示自己的真心诚意，往往会做出不可思议的事情。除了乐羊食子之外，还有吴起杀妻、易牙杀子、介子推割肉等等，没有大心脏还真是受不了。俗话说，虎毒不食子。所以，尽管乐羊灭了一个国家，堪称一代名将，但是，由于其做法不尽人道，历代史学家对其充满争议，主流思想并不推崇。