关二爷的大名，自然不用再多做介绍，关羽死后为何会被不断加封，封圣封帝呢？而他的兄弟张飞，名气却远远不如他大，事实上不止张飞，就三国时期来看，就有曹魏阵营的张辽、曹仁乃至许褚、典韦都是当世名将，虽说综合来看不及关羽，但也不遑多让，不过历史地位却是判若云泥。实际上，从古到今，没有哪位将军的地位能与关羽相比，关羽的地位已不仅仅是封神，早已经到了由“圣”及“帝”的地步，这是为何呢？为什么偏偏是关羽，而不是其他人？

其实在现实中，真实的关羽并不是个完人，陈寿对他的评价是“刚而自矜”，这个评价是恰如其分的，而后主给他的谥号是“壮缪候”，这个谥号并不美好，对比一下诸葛亮的谥号“忠武侯”，相差不少，壮缪候之谥实则暗指他作为败军之将，名实不副，语含讥讽。

关羽到底经历了什么，得以封圣封帝呢？当然是经过历代小说家的演义和《三国演义》的扩充和改造，使得关羽的忠义形象被拔高到第一位，而他其他方面的缺点都被忠义所掩盖。可以说，关羽的形象是《三国演义》中塑造得最成功的一位。

借用鲁迅先生的一句话，鲁迅《中国小说史略》：至于写人，亦颇有失，以致欲显刘备之长厚而似伪，状诸葛之多智而近妖；惟于关羽，特多好语，义勇之概，时时如见矣。

关羽再有名，终究不过是一名武将，最后还兵败被杀，历代皇帝又为何会看中关羽，不断对其加封呢？主要有三点。

一、符合儒家道德至上的理念。在古代社会来说，这属于绝对的正能量，所以被皇帝倡导，关羽实际上成为了一个偶像，一个进行社会教育的思想工具，发挥的是道德表率的作用。在道德至上的支配下，百姓听从皇帝的道德宣传，按照伦理道德安排人生，老老实实做顺民即可，历代君主对关羽的加封，意义也在于此。

如果不太容易理解，小院再举一反例，曹操在古代通常被视为奸贼的代表，不过现实中，曹操显然要远远强于关羽，但恰恰是由于曹操违反了所谓道德的游戏规则，不安其位，不守其道，被认为是无德之人，所以曹操再强，也不可能被捧到关羽的地位，如果这样，岂不是鼓励人人都当曹操？那皇帝的天下还怎么坐得住？不但不能捧，还要拼命贬，不信看下传统戏曲中的曹操？

二、是关羽忠君的形象。忠君是关羽形象的最伟大之处，忠强调的是皇帝对大臣的绝对支配和大臣对皇帝的绝对从属。关羽投降？那是不可能的（虽然事实上他是投降过，原因下文会讲），吕布可以投降、张辽可以投降、赵云、马超可以事二主，连诸葛亮也可以让刘备三顾，只有关羽对待刘备是忠字第一的，关羽的忠君意识符合君权至上的政治架构，有利于强化皇权专制，如果人人都有关羽这样的意识，那哪里还会有人叛乱，哪里还会有人造反，皇帝的天下不就可以千秋万代了吗？

三、是关羽忠义的形象。这就要提到上文说的关羽投降的事，忠义是排在忠君之后的，所以关羽为了忠君，为了保全刘备的家眷，不惜背上不义之名，这更加凸显了关羽形象的高大，而最后独行千里，更是把忠义形象发挥到了极致，就算现代电影中的情节，恐怕也没有这么完美，这样的关羽，皇帝们如何能不爱？

宋朝对关羽加封的封号就有忠惠公、武安王、义勇武安王、壮缪义勇武安王、壮缪义勇武安英济王等。元顺帝干脆将关羽跟佛教联系到一起，宣布他为护国珈蓝。热爱道教的万历皇帝又把关羽封为协天大地护国真君、三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君。顺治皇帝再将其追封为忠义神武关圣大地，顺子孙子雍正又为其增加春秋二祭，同治皇帝再加号翊赞，光绪帝又加封二十六字大帝称号（太绕口，小院都懒得打字），关羽已经统一了儒教、佛教、道教，成为超级英雄。历代皇帝如此推崇，关羽在民间的形象当然也就一再拔高，再也无人可以比肩。

范围再扩大一些，为什么《三国演义》要扬蜀贬魏呢？其实也是以上原因的体现，作为汉室正统的刘备当然代表的是道德的正面，哪怕最后刘备在献帝还没死的时候就称帝，也是为了匡扶汉室，既然蜀汉是正义的化身，那与其对立的势力当然只好作为反派出场。