女真是靺鞨（拼音：mò hé）部落中的一部，靺鞨是东北的一个古老民族，周秦时称肃慎，世居白山（或称不咸山、徒太山、大白山、长白山）黑水之间，以渔猎为业，根据所生活地区情况不同，也有农耕文明和小部分游牧文明。靺鞨分为七部，分别为粟末靺鞨（与古高丽相接）、伯咄部（在粟末部之北）、安车骨部（在伯咄东北）、拂涅部（在伯咄东）、号室部（在拂涅东）、黑水部（在安车骨西北）、白山部（在粟末东南）。而黑水部尤为劲健，是古之肃慎氏。粟末靺鞨部居靺鞨的最南方，早在唐初就已归附唐。七世纪末，粟末靺鞨首领大祚荣统一各部落（确切地说，是统一附唐的各部落），建立了政权。后来唐玄宗封大祚荣为渤海郡王，加授渤海都督府都督。从此，粟末靺鞨建立的政权，就以渤海为号。

靺鞨的另一部分是被称为“黑水靺鞨”的七个部落，居住在黑龙江的中下游地区。女真人的第一代祖先就源起于黑水靺鞨。女真族首领金太祖完颜阿骨打在统一女真诸部后，1115年于会宁府（今黑龙江哈尔滨）建都立国，国号大金。1115年完颜阿骨打称帝时对群臣说：“辽以镔铁为号，取其坚也。镔铁虽坚，终亦变坏，唯金不变不坏 。”于是以大金为国号，望其永远不坏。一说女真兴起于金水（按出虎水或按春水），故国号名金，因此“金源”成为金朝的代称。

金朝在灭辽朝后，即有意南下灭宋朝。金太宗以宋收留平州之变中的辽将张觉违反宋金双方前议为由，于1125年发动金灭宋之战。他派勃极烈完颜斜也为都元帅，分兵两路从山西、河北南下，最后会师北宋首都开封。在宋将李纲死守开封的情况下，双方宣布议和。 1126年金太宗再以宋廷毁约为由，再派完颜宗望、完颜宗翰兵分二路攻破开封，于隔年俘虏宋徽宗、宋钦宗等宋朝皇室北归，史称靖康之祸，北宋灭亡。

然而宋康王赵构因机运逃过一劫，并于宋朝南京归德府（今河南商丘）称帝重建宋朝，是为宋高宗，史称南宋。而此时金朝为了统治广大新占领的汉地，先后建立张楚与刘齐等傀儡国以统治之，并且多次派完颜宗弼等金将率军南征南逃江南的宋高宗。然而南宋在宋将岳飞、韩世忠与张浚的努力下，屡次使南宋转危为安。最后金朝只好迫使南宋称臣，并且让西夏、高丽等国臣服以称霸东亚。1135年金太宗去世，由金太祖的孙子完颜亶即位，即金熙宗。

金熙宗完颜亶（1119年2月28日－1150年1月9日），字合剌，虎水（今黑龙江省哈尔滨市）人。金朝第三位皇帝，金太祖完颜阿骨打嫡长孙，景宣皇帝完颜宗峻之子，母为蒲察氏。自幼随辽代进士韩昉学习汉文经史，时常到皇家图书馆稽古殿研读中原典籍，汉化程度很深，他还常常同韩昉等人“执射赋诗”。天会十年（1132年），在完颜宗干、完颜宗翰、完颜宗辅、完颜希尹等诸宗亲勋贵的支持下，受任为谙版勃极烈，确定为皇位继承人。

完颜亶出生后，完颜宗峻和蒲察氏对长子非常重视。完颜亶幼时聪明伶俐深得父母喜爱。完颜宗峻为了让儿子成为全方面人才，便请了一位深知汉文化学者，教导完颜亶学习汉人经典文学作品。除此之外，完颜亶让汉文化老师教他诗词歌赋，完颜亶博览群书，成为一名文武全才。公元1132年，完颜亶在完颜宗辅、完颜宗翰等皇亲国戚的帮助下，成为下一任金朝统治者。三年后，金太宗去世，完颜亶登基成为金朝第三位统治者，即为金熙宗。

金熙宗登基后，废除了勃极烈制度，颁布了新官制，改用了辽国和宋代的官吏制度，在金国设立三师和三省制度。金熙宗颁布的新官制，将每一级的权力无限放小，这样一来，分散了朝廷官员的整体权力，就更加稳固统治者的政权。可是政权并没有被他掌握，当初因完颜宗翰、完颜宗弼等宗亲将金熙宗扶植上位，所以金熙宗登基后，他们将政权占为己有，金熙宗身为一国之主却没有发言权。金熙宗将愤懑都埋于心中，慢慢地，金熙宗心理越发扭曲和不正常。他将火气全都发泄在无辜的官员和宫人身上，大肆杀戮朝中人士。

早年间，金熙宗是位有远大志向抱负的青年，他不断汲取汉文化，他想从先秦经典著作中找到一些治国之策，于是经常去稽古殿读书。等到金熙宗登基后，他发现朝政之事充满了勾心斗角。兄弟、儿子、妻子为了争夺朝政大权，各自心怀鬼胎，都为他手中的权力争斗的头破血流。金熙宗在朝廷中，感受不到手足之情、父子之爱和夫妻情分，他人冷漠的面孔也让金熙宗看清楚了自己高处不胜寒的位置。于是，金熙宗性格大变，他的心理趋向于异常。他先将皇后杀死，随后又杀掉了后宫中四位妃子以泄愤。除此之外，金熙宗嗜酒如命，他将自己的心酸与愤懑都寄托在酒肉之中。俗话说，借酒消愁愁更愁，金熙宗没能将自己的愁绪清理干净，酒醉后的金熙宗心理更加压抑，他没有了政治抱负和精神寄托，在酒精的侵蚀下金熙宗心理最终发生变态，随之，精神也终于崩溃。

公元1148年，金熙宗才开始亲政。金熙宗亲政时，悼平皇后裴满氏一心想要把持朝政，金熙宗被逼无奈只好不理朝政，将怨气都发泄在无辜的大臣身上，并杀掉了很多朝廷官员。公元1150年，海陵王完颜亮杀害金熙宗，这一年金熙宗31岁。