公元211年，刘备翻身的机会来了。由于曹操大战西凉马超、韩遂，爆发了潼关之战。却吓坏了益州的刘璋。随着曹操取胜，听闻曹操马上就要攻打汉中了，刘璋恐惧了，汉中虽是张鲁的地盘，但能否抵挡曹操？若汉中一失，他的益州就危险了。

谋士张松，便趁机劝说刘璋：张鲁靠不住，曹操更靠不住的，孙权也靠不住的，唯有刘皇叔靠得住，不但仁义天下，还跟您是刘家兄弟哦。所以赶紧让刘备来保护你！就这样刘备被邀请入川“保护刘璋”来了。

刘备当时也非常矛盾，他颠沛流离的大半辈子，好容易有了荆州，自己要是离开后去帮刘璋，荆州再丢了怎么办？庞统洞悉了刘备这股“小富即安”的心态，开始极力劝说刘备取西川。

总的意思就是说：天下最能靠得住唯有自己。刘璋暗弱，而主公你却是英雄，胸怀四海，况且你俩一笔写不出两个刘字，你拿西川，其实是做好事呢，万一真让曹操拿走呢？

庞统的一番话，让刘备终于下定了决心，就这样刘备带着庞统，黄忠，魏延等去“帮”刘璋了，把几乎整个蜀汉的精英团队，留在荆州，比如诸葛亮、关羽、张飞、赵云。不是不想带，而是怕引起刘璋的猜忌。

刘璋听闻刘备前来后，高兴得够呛，派出法正去迎接刘备，结果法正见了刘备后，就成了刘备的人了，开始积极谋划反攻刘璋，助力刘备。所以刘备最终能拿下西川，他似乎最应感谢张松、法正、庞统这三个人。但且慢，这里面有有一个关键问题没有解决。

这就是，刘璋为啥非要请外援相助？曹操就算要攻打汉中的张鲁，以汉中和西川的唇齿关系，刘璋最应该做的，就联合张鲁，为何却请刘备？这就要从张鲁这个人说起了。

张鲁的祖先是大名鼎鼎的汉初的留侯张良。皆知在刘邦称帝后，张良为了保命，便开始“修仙”。这习惯也影响了张鲁，因为张鲁还有一个身份，他是道教的五斗米道的第三任“老大”。他的爷爷张陵是创伤人。

本来张鲁跟刘璋家族关系非常近，曾是刘焉非常器重的手下。当年刘焉领益州牧后，便准备开始在益州称王。（焉意渐盛，造作乘舆车具千乘。）

但只有益州没有汉中，那益州就等于失去了屏障，所以必须把汉中也抓在手里。刘焉这时便选定了张鲁，封张鲁为“督义司马”去全面攻取汉中，以保西川。（遣鲁为督义司马，住汉中。）也就是说，在刘焉时期，汉中就属于益州。

刘焉把汉中这么关键的位置给了张鲁，不是因为张鲁牛，还是因为一个女人，这就是张鲁的母亲。须知张鲁是五斗米道老大，自然他的母亲，也有“神通”了。在《后汉书》中，便有这样一条记载：沛人张鲁，母有姿色，兼挟鬼道，往来焉家，遂任鲁以为督义司马……

那么刘焉跟张鲁的母亲，到底是啥关系？咱不能瞎猜，但显然张鲁能被刘焉选中，把汉中这么重要的地方交给他，其母亲的作用是显而易见的。这其实对张鲁心理的影响堪称巨大！

一则，若是母亲跟刘焉不清不楚，那么张鲁自然就会被看低，这对他来言，如何受得了？

二则，若是母亲跟刘焉关系正常，那同样会被怀疑沾了老妈的光，这不是张鲁自己能决定的，而是人言！

正是因为如此，在刘璋接替老爸刘焉之后，汉中张鲁就开始跟刘璋对抗，史书上虽说，是嫌刘璋暗弱无能，可这仅仅是借口罢了。张鲁反益州要自立为王，早在他母亲跟刘焉时期便注定了。

最后刘璋杀掉了张鲁的母亲，由此张鲁跟刘璋彻底决裂！所以曹操要攻打张鲁时，刘璋为啥那么紧张？为啥不联合张鲁？道理就在于此。一旦张鲁投降曹操，那么必会玩了命的攻打益州，给母亲报仇。而刘璋想联合张鲁又根本做不到。所以这才被张松和法正忽悠得，来请刘备。

若没有这个女人，张鲁和刘璋家族的关系，也绝不会从亲密甚至暧昧，走到水火不容，以至于大敌当前了，双方还互相敌视，一下子让刘备拾了一个大便宜。这其实就是著名的“蝴蝶效应”，所以，刘备最应感谢的便是张鲁的母亲。

公元214年，刘备终于占据了西川，拥有了一方可以跟曹操、孙权抗衡的地盘，随后便开始了奇迹般的逆袭，短短时间内杀夏侯渊，夺汉中，荆州的关羽也紧跟着威震华夏，蜀汉集团的事业达到了顶峰……