东西方学者对夏朝存在争议，对商朝却一致公认：商朝是世界史上最强大、最完善的奴隶制王朝，是全球奴隶制国家的典范。商朝在世界奴隶社会史中占有极其重要的地位，各国判断本国奴隶社会发展到什么程度，均以商朝为标尺。

如果用一句话总结历代王朝的最大特点，我的看法是：周朝战乱频、秦朝苛政猛，汉朝外戚强、晋朝皇室弱，隋朝制度优、唐朝阉宦牛，宋朝奸臣坏、元朝兵威盛，明朝才子佳、清朝奴性足。对于商朝，我的看法是：商朝明君多！其他朝代两三个明君，商朝竟有六个：天乙（成汤）、太甲（太宗）、太戊（中宗）、祖乙、盘庚、武丁（高宗）。正因为明君贤臣辈出，所以商朝呈现出盛——衰——再盛——再衰波浪式前进的特点，这与其他朝代盛极而衰、一蹶不振明显不同。其他朝代由盛转衰的转折点就一个很好找，只有商朝由盛转衰的转折点是多个，要找到整个商朝的转折点并非易事。

玄鸟

夏朝是黄河中游的华夏部族所建立，以灵蛇为图腾，后来演变为龙；商朝是黄河下游的东夷部族所建立，以玄鸟为图腾，后来演变为凤；华夏部族与东夷部族融为一体后，龙凤共同作为汉族的图腾，这也是《史记·殷本纪》开篇就说“简狄吞玄鸟卵而生殷契”的原因。契的十四世后人成汤灭夏建商，建都于亳。

商朝第四任君王太甲即位初期昏暴，被贤臣伊尹放逐三年，太甲悔过自新，伊尹重新立他为王，“诸侯咸归殷，百姓以宁”。太甲下传四世到雍己，“殷道衰，诸侯或不至”。 雍己死后，太戊继位，贤臣伊陟辅政，“殷复兴，诸侯归之”。太戊下传三世到河亶甲时，“殷复衰”。 河亶甲死后，祖乙继位，贤臣巫咸辅政，“殷复兴”。祖乙下传五世到阳甲，“殷衰”。从太戊之子中丁到阳甲共九世，诸子争夺王位、都城多次迁移，史称“九世之乱”。

武丁时代为商朝顶峰

阳甲死后，盘庚继位，“行汤之政，百姓由宁，殷道复兴，诸侯来朝，以其遵成汤之德也。”盘庚定都于亳，商朝都城从此稳定，史称“盘庚迁殷”。盘庚死后小辛继位，“殷复衰”。小辛下传二世到武丁继位，在筑城的奴隶中发现傅说，“举以为相，殷国大治……天下咸欢，殷道复兴”，这就是历史上著名的“武丁兴商”。

武丁下传三世到祖甲，“帝甲淫乱，殷复衰”。 祖甲下传三世到武乙，“帝武乙无道，为偶人，谓之天神。与之博，令人为行。天神不胜，乃僇辱之。为革囊，盛血，卬而射之，命曰射天。武乙猎於河渭之间，暴雷，武乙震死……殷益衰”，史称“武乙射天”。从祖甲、武乙到帝辛（商纣），商朝一直在走下坡路，最终灭亡。

武乙射天

司马迁评价商朝：“简狄吞乙，是为殷祖。玄王启商，伊尹负俎。上开三面，下献九主。旋师泰卷，继相臣扈。迁嚣圮耿，不常厥土。武乙无道，祸因射天。帝辛淫乱，拒谏贼贤。九侯见醢，砲格兴焉。黄钺斯杖，白旗是悬。哀哉琼室，殷祀用迁！”他认为商朝由盛转衰的标志是“武乙射天”，我也赞同这个观点。有些学者说商朝由盛转衰的转折点应为“九世之乱”，并不符合历史，九世之乱后，商朝经过盘庚迁殷、武丁大兴，国力空前膨胀，不仅统一了中国北方，还把疆域扩展到长江流域，成为当时世界上幅员最辽阔的国家，雄踞地球之巅几百年!

商朝最大疆域

当全球其他奴隶制国家带着成百上千奴隶争夺几个城池、山头、河道时，商朝已经拥有10万人的正规军，建成几百万平方公里的大帝国。这代差大得难以想象，简直就是地球和太阳的差距！