夏目漱石(1867-1916)，本名夏目金之助，笔名漱石，取自"漱石枕流"(《晋书》孙楚语) ，日本近代作家，在日本近代文学史上享有很高的地位，被称为"国民大作家"。他对东西方的文化均有很高造诣，既是英文学者，又精擅俳句、汉诗和书法。写小说时他擅长运用对句、迭句、幽默的语言和新颖的形式。他对个人心理的描写精确细微，开启了后世私小说的风气之先。他的门下出了不少文人，芥川龙之介也曾受他提携。他一生坚持对明治社会的批判态度。

鲁迅先生说:"夏目漱石的著作以想象丰富、文词精美见称。早年所登在俳谐杂志《子规》上的《哥儿》、《我是猫》诸篇，轻快洒脱，富于机智，是明治文坛上新江户艺术的主流，当世无与匹者。"

小说的主角是一只猫，故事由猫以第一人称的口吻讲述。

我是猫。主人的事我一清二楚。我的主人是个中学教员，人们叫他苦沙弥先生。主人在家总躲在书房里捧着书用功，可是没看上几页便瞌睡了；主人患有胃病，他饮食却没有节制的；主人的工作清闲，悠然，而他自己觉得他是世上最辛苦最受委屈的人，总要诉苦发牢骚。主人生活虽则清贫，性情却是极为高傲的，每当女主人谈起家里的经济，他俨然是个“天然居士”。

主人有两个朋友：“美学家”迷亭和“理学士”寒月。他们常在小书房里闲聊打发时日。他们卖弄些书本知识，相互吹捧吹捧各自写的奇文，还有新诗、诗剧等，可是这些东西，连我这个猫也觉得有点古里古怪，不成样子。

有一天，资本家金田的夫人来找他，了解他的学生兼朋友寒月的情况。原来，寒月正和她的女儿富子谈恋爱，金田夫人要求寒月考上博士，否则不准与富子结婚。主人苦沙弥和“美学家”迷亭把金田老婆嘲弄了一番。这事使金田家很恼火，而主人又竭力劝阻寒月去娶金田家的小姐。金田家就来报复主人，由此主人家里添了不少麻烦。金田先是派了一个叫铃木的人警告主人，没有奏效，后又收买了主人家的邻居和附近学校的学生，经常到他门窗下捣乱，搅得他心烦意乱。他由“江湖隐士”渐渐变成了“绿林好汉”，整天疲于奔命，追赶那群在门前胡闹的学生。这给“我”提供了嘲笑的资料。

风波过后，生活如故。主人家与他的朋友迷亭、寒月，还有“艺术家”东风、“哲学家”独仙又聚在客厅里高谈阔论了，什么世道每况愈下，什么资本家可恶，等等。我总在旁边打瞌睡。主人的学生三平来邀请主人参加他与金田小姐的婚礼，被主人断然拒绝。三平见主人“执迷顽固”实在无药可医，也就作罢了。主人家的聚会散了，家里顿时静寂起来。我是猫，也觉得十分沉闷，于是就跑去偷三平婚宴上的啤酒来喝。酒倒不错，可是醉酒的我却不慎掉进了水缸。我挣扎，却只觉得飘飘然了。我死了。死了也好，“不死就不能获得太平”。

书中主线是以一个猫的视觉，来看待周遭一切事物的，包括主人苦沙弥、迷亭、寒月、东风等人，以及周围相关若干人的事迹。

猫对主人苦沙弥是无情的讽刺的，固执、不识时务、不懂变通，是个“像牡蛎一般把自己藏在壳里”、“只知从书本中讨生活”、“一有机会就大讲知识可贵的教师”。迷亭也是疯疯癫癫的，信口开河，胡言乱语，虽然有才华，但也被归为不正常人之列中；寒月是被猫喜欢的，可是同情的成分较多，他无法娶得金田家的女儿，却辜负了他争取成为博士的努力；东风作为诗人是单纯的，猫希望十年之后能够改变现在的样子；另外像金田及夫人，欲望野心太大，蔑视、粗鄙之形象跃然而出。

然而作为主角的猫最终还是死了，也对人类的命运进行了一番预测：主人迟早会死于胃病的；迷亭虽然很乐观，但显然没他的理想之国；寒月回家娶了老婆，回归正常，但不知会不会成为下一个金田；东风十年后会失去对诗的热情的；三平虽娶了金田女儿，但终究会漂泊一生的；金田的欲望太大，离死也不远了。一切絮絮叨叨，随着猫的死亡而消失了。

可是《我是猫》完成于一百年前，写的是明治维新开始几十年里的日本。当时的日本进行维新改革，全面开始学习西方文明。一旦西方文明的进入，便与传统冲突起来。老一辈或者坚守着传统，或者像独仙一样看破红尘、洒脱人间；又或者像主人一样享受着文明，却对文明大加鞭挞，清高的看不起一切；像迷亭一样全然不在乎，一副天天乐观摸样；更像寒月、东风一样的年轻人欣然接收新事物，但不接收仿佛日本就要亡国似的。每个人都对那个时代感应着，对那个时代做出应有表态，以此来证明自己的存在。

1、一切安乐，无不来自困苦。

2、人哪，为了消磨时间，硬是鼓唇摇舌，笑那些并不可笑、乐那些并不可乐的事，此外便一无所长。

3、尝遍人间甘辛味，言外冷暖我自知。

4、此刻烦躁的心情就像用十除以三得出的结果一样，无穷无尽。

5、世人褒贬，因时因地而不同，像我的眼珠一样变化多端。我的眼珠不过忽大忽小，而人间的评说却在颠倒黑白，颠倒黑白也无妨，因为事物本来就有两面和两头。只要抓住两头，对同一事物翻手为云，覆手为雨，这是人类通权达变的拿手好戏。

6、得来不易的机会，会让所有的动物去做原来不喜欢做的事。

7、然而，每当厌恶自己或自我萎靡时，再也没有比对镜一照更有益的了。镜子里立刻美丑分明。他一定会发觉：呀，这么一副尊容，竟趾高气扬地活到了今天！当注意到这一点时，才是人生最可贵的时期。再也没有比承认自己愚蠢更加高尚的了。

8、正如自然忌讳真空一样，人类是讨厌平等的。

9、这个世界容许了太多自作多情，有人被女人斜着眼睛瞟了一眼，就觉得自己是万人迷

10、若问人生的定义是什么，无他，只要说“妄自捏造不必要的麻烦来折磨自己”，也就足够了。

11、心也，置于何处？置于敌人之体力活动，则为敌人之体力活动所收；置于敌人之长剑，则为敌人之长剑所取；置于杀敌之念，则为杀敌之念所摄。置于我之长剑，则为我之长剑所吸；置于我不会被杀之念，则为我不会被杀之念所得；置于他人之风姿，则为他人之风姿所溶。总之，心也，无处留存。

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